더불어민주당 지도부가 18일 서부경남을 찾아 민생 경제 회복과 지역 발전을 위한 지원을 약속하며 6·3 지방선거를 향한 본격적인 세몰이에 나섰다.
정청래 당 대표를 비롯해 한병도 원내대표, 이언주 수석최고위원 등 당 지도부와 함께 경남에서는 허성무 도당위원장과 김경수 경남지사 후보, 선거 출마자 등이 상대적으로 지지 기반이 취약한 서부경남을 훑었다.
이들은 하동 진교공설시장과 진주 수곡딸기 선별 현장을 찾아 지역 경제 상황을 점검하고 상인·농민들의 어려움을 듣는 민생 행보를 이어갔다.
이어 열린 최고위원회에서 허성무 경남도당 위원장은 서부경남의 중심도시인 진주 방문의 상징적인 의미를 부여했다. 그는 "진주에서 최고위원회의를 여는 것은 경남을 바꾸겠다는 민주당의 결심이자, 중앙당이 지역 문제에 직접 나서겠다는 약속"이라고 강조했다.
그는 특히 우주항공 산업 육성, 혁신도시 2차 공공기관 이전, 남부내륙철도 조기 완공, 서부의료원 개원 등 서부경남의 핵심 현안을 조목조목 짚으며 "현장의 목소리를 반영한 촘촘한 정책으로 민생을 지키겠다"고 밝혔다.
김경수 경남지사 후보도 서부경남의 균형발전을 강조하며 지역주도 성장을 핵심 키워드로 제시했다. 김 후보는 전날 예비후보 등록 후 서부경남 KTX가 지나는 통영을 첫 방문지로 선택했다.
그는 "이번 선거는 지역이 주도하는 새로운 성장 전략을 실현할 것인지 결정하는 중요한 선거"라며 "경남이 대한민국 대전환의 길을 선도하겠다"고 말했다.
이어 "지역 균형발전의 핵심 축인 서부경남 KTX(남부내륙철도) 조기 완공을 차기 도정에서 반드시 이뤄내겠다"고 약속했다. 그러면서 경남 18개 시군 후보와 '민생 원팀' 정신도 강조했다.