더불어민주당 광주 남구청장 본경선을 앞두고 지역 위원장인 국회의원 지지 여부를 둘러싼 공정성 논란이 불거진 가운데, 시당 선거관리위원회가 허위사실을 적시한 후보 캠프에 경고 조치를 내렸다. 중앙당 조사 결과 해당 지지 표현은 사실과 다른 것으로 확인됐다.
더불어민주당 광주시당 선거관리위원회는 29일 A 남구청장 예비후보 캠프가 배포한 보도자료에 대해 '허위 사실 적시'로 판단하고 경고 조치를 통보했다.
시당 선관위는 "지난 28일 배포된 보도자료는 정진욱 국회의원과 전·현직 시·구의원들이 특정 후보를 공개적이고 집단적으로 지지한 것으로 기술했으나 사실과 다른 내용으로 확인됐다"고 밝혔다.
특히 당규 36조는 국회의원과 지역위원장 등이 특정 후보를 공개적·집단적으로 지지하거나 반대하는 행위를 금지하고 있다.
시당은 중앙당이 이날 해당 사안과 관련해 지역위원회를 방문 조사한 결과, 정진욱 의원이 특정 후보를 지지한 사실이 없다고 확인했다고 설명했다.
이어 "사실과 다른 내용을 대외적으로 유포한 행위는 공정 경선을 저해하는 중대한 사안"이라며 "유사 사례가 재발하지 않도록 유의해 달라"고 밝혔다.
이번 논란은 A 후보 캠프가 보도자료에서 '지역 국회의원의 전폭 지지'를 언급하면서 촉발됐다. 이후 해당 문구를 삭제한 수정 보도자료가 재배포되면서 논란이 확산됐다.
맞대결 상대인 B 후보 측도 시당 선관위에 공문을 보내 해당 보도자료가 경선 질서를 저해한다고 문제를 제기했다. 또 일부 인사가 사회관계망서비스를 통해 특정 후보 선택을 유도하는 글을 게시했다며 조사도 요청했다.
정진욱 의원 역시 같은 날 사회관계망서비스에 글을 올려 공정 선거 감시 의지를 밝히며 강경 대응을 시사했다.
지역 정가에서는 남구청장 본경선을 앞두고 후보 간 경쟁이 과열 양상으로 번지고 있다는 우려도 나온다.
한편 민주당 광주 남구청장 본경선은 3월 31일부터 4월 2일까지 사흘간 진행된다. 권리당원 50%와 일반시민 50%를 반영해 최종 후보를 선출한다.