6·3 지방선거 전남광주통합특별시장 더불어민주당 결선을 앞두고 신정훈 국회의원과 강기정 광주시장이 김영록 후보 지지를 공식 선언했다. 결선 최대 변수로 꼽힌 연대 구도가 현실화되면서 막판 판세가 요동치고 있다.
신정훈 의원과 강기정 시장은 9일 김영록 후보의 광주 선거사무실을 찾아 손을 맞잡고 경선 승리를 다짐했다. 현장에서는 '대통합'을 강조하며 지지 의사를 분명히 했다.
신 의원은 "오직 전남광주의 미래와 시도민만 생각하고 김영록 후보 지지를 결정했다"며 "이 선택이 전남광주의 새로운 미래를 여는 데 보탬이 되길 기대한다"고 밝혔다. 이어 "마지막 경선일까지 힘을 모아 반드시 승리해야 한다"고 강조했다.
앞서 신 의원은 입장문에서 "난마처럼 얽힌 통합 과제를 고려할 때 농어촌 감수성과 행정 경험을 갖춘 김 후보가 현실적 대안"이라고 밝힌 바 있다. 또 "동부권 산업 위기와 농어촌 소멸, 광주 경제 위기가 동시에 진행되고 있다"며 위기 대응 능력을 주요 판단 기준으로 제시했다.
강기정 시장도 힘을 보탰다. 강 시장은 "대구경북과 충청도도 이루지 못한 광역통합을 전남광주가 해냈다"며 "강기정과 신정훈의 꿈이 김영록 후보를 통해 실현돼 통합이 성공의 길로 나아가길 기대한다"고 말했다. 이어 "경선 승리의 날까지 함께 나아가자"고 밝혔다.
김영록 후보는 "전남광주의 미래와 대의를 위해 큰 결단을 내려준 두 분께 감사드린다"며 "이번 연대는 단순한 후보 간 결합이 아니라 전남광주가 분열을 넘어 하나로 나아가는 역사적 전환점"이라고 평가했다. 이어 "대통합의 길로 함께 나아가 더 큰 승리를 만들겠다"고 강조했다.
반면 민형배 후보는 "신정훈 의원의 선택을 존중한다"면서도 "아쉬운 마음이 크다"고 밝혔다. 이어 "경선 과정에서 제안된 정책은 수용해 실천하겠다"며 "신 의원 지지자들의 선택 역시 존중받아야 한다"고 말했다.
신정훈·강기정 연대가 김영록 후보로 이어지면서 결선은 막판 표심 결집 싸움으로 압축되는 분위기다. 신 의원 지지층과 조직의 이동이 실제 표로 이어질지, 민형배 후보의 대응과 맞물려 최종 판세를 가를 분수령이 될 전망이다.
한편 더불어민주당 전남광주통합특별시장 후보를 뽑는 최종 결선은 오는 12일부터 사흘동안 권리당원 50%와 일반여론조사 50% 방식으로 진행된다.