더불어민주당 공천에서 배제된 박성현 광양시장 예비후보가 탈당하고 무소속으로 출마한다고 밝혔다.
박 후보는 10일 선거사무소에서 기자회견을 열고 "경선과 관련된 일로 시민 여러분께 큰 실망과 심려를 끼쳐드린 점 깊이 사과드린다"며 고개를 숙였다. 이어 "후보로서 관리 책임을 다하지 못한 저의 불찰"이라며 "어떠한 변명도 하지 않겠다"고 밝혔다.
이번 사안과 관련해 주변 인사들의 판단 착오에서 비롯됐다고 설명하면서도, 결과에 대해서는 전적으로 자신의 책임이라고 강조했다. "모든 것이 제 책임"이라며 "다시 한번 진심으로 사과드린다"고 말했다.
박 후보는 당의 경선 배제 결정 과정에 대해서 "경선을 불과 몇 시간 앞둔 시점에서 충분한 소명 기회 없이 처분이 내려진 점은 아쉽다"고 밝혔다.
이어 "당의 결정을 무겁게 받아들이지만 지금은 당과 정부의 성공이 중요한 시기라고 판단했다"며 "더 이상 한 사람으로 인해 당에 부담을 줄 수 없다고 생각해 민주당을 떠나기로 했다"고 말했다.
박 후보는 이날 탈당계를 제출했다.
박 후보는 무소속 출마 여부에 대해 "탈당계가 처리된 후 선관위 법적 절차를 거쳐 무소속 출마를 선언하겠다"고 밝혔다.
앞서 더불어민주당은 박성현 후보와 경선을 벌인 정인화 후보를 최종 후보로 확정했다.