남자 프로배구 대한항공이 지휘봉을 잡은 첫 시즌 만에 구단 역사상 첫 트레블(3관왕)을 달성했다. 헤난 달 조토 감독은 승리 직후 "우리는 모든 부분에서 '원팀'이었다"며 우승의 기쁨을 만끽했다.
대한항공은 10일 인천 계양체육관에서 열린 현대캐피탈과의 진에어 2025-2026 V-리그 남자부 챔피언결정전(5전 3선승제) 최종 5차전에서 세트 스코어 3-1(25-18 25-21 19-25 25-23)로 승리했다.
이로써 대한항공은 통합 4연패를 달성했던 2023-2024시즌 이후 2년 만에 챔피언 왕좌를 되찾았다. 특히 이번 시즌 컵대회와 정규리그 우승에 이어 챔피언결정전까지 석권하며 구단 역사에 남을 첫 트레블을 완성했다.
이번 챔프전은 역대급 명승부였다. 대한항공이 홈에서 열린 1, 2차전을 연달아 따내며 손쉽게 우승을 확정 짓는 듯했으나, 현대캐피탈의 반격이 매서웠다. 현대캐피탈은 2차전 판정 논란 속에서도 강력한 투지를 발휘하며 3, 4차전을 쓸어 담아 승부를 원점으로 돌렸다.
챔프전이 5차전까지 이어진 것은 2020-2021시즌 이후 5년 만이다. 0%의 확률을 뚫고 V-리그 사상 첫 '리버스 스윕' 우승을 노렸던 현대캐피탈의 도전은 마지막 고비를 넘지 못했고, 결국 대한항공이 최후의 승자가 됐다.
우승 확정 후 헤난 감독은 "정말 팽팽한 혈투였다. 선수들이 어제부터 오늘 경기에 대해 끊임없이 대화했고, 오전 훈련에서도 놀라운 집중력을 보여줬다"며 "코칭스태프 역시 디테일을 놓치지 않기 위해 밤잠을 설쳐가며 분석했다. 모두가 하나로 뭉친 결과"라고 소감을 전했다.
고비도 있었다. 2차전 판정 논란 이후 현대캐피탈의 기세에 밀려 3, 4차전을 내주며 분위기가 가라앉기도 했다. 하지만 헤난 감독은 "우리는 외부 요인에 흔들리지 않았다. 현대캐피탈은 필립 블랑 감독을 포함해 정말 환상적인 팀이지만, 대한항공이 더 우승할 자격이 있었다"며 "논란에 매몰되지 않고 우리만의 배구에 집중한 것이 승인"이라고 강조했다.
한국 무대 데뷔 첫해에 트레블이라는 대기록을 쓴 헤난 감독은 한국 배구의 잠재력에 대해서도 높게 평가했다. 그는 "이탈리아에서 8년, 브라질 대표팀을 7년 이끌었지만 한국 리그를 경험하며 많은 감명을 받았다"며 "한국 배구는 올바른 길로 가고 있다. 특히 한국 선수들의 기술적인 수준과 투지는 세계적인 경쟁력이 있다"고 호평했다.
헤난 감독이 추구한 철학은 '시스템 배구'였다. 그는 "내 목표는 트로피 수집과 더불어 선수들이 팀으로서 움직이는 것"이라며 "특정 선수 한두 명에게 의존하는 배구는 지양했다. 외국인 선수의 득점이 다소 낮아 보일 수 있어도 모든 선수가 골고루 득점하는 팀을 만들고 싶었다. 오늘 MVP를 한 명만 꼽을 수 없을 정도로 모두가 주인공이었다"고 밝혔다.