도널드 트럼프 미국 대통령이 이란전쟁을 수차례 비판한 레오14세 교황을 강하게 공격했다.
트럼프 대통령은 12일(현지시간) 자신의 SNS를 통해 레오 14세 교황에 대해 "범죄 문제에 나약하고 외교 정책에서는 형편없다"고 맹비난했다.
또 "나는 이란이 핵무기를 보유하는 것을 괜찮다고 생각하는 교황은 원치 않는다. 베네수엘라를 미국이 공격한 것을 끔찍한 일이라 생각하는 교황도 원치 않는다"고도 밝혔다.
트럼프 대통령은 특히 "레오 14세 교황 선출이 충격적인 깜짝 인선이었다. 교황 후보 명단에조차 없었고 단지 미국인이라는 이유만으로 트럼프 대통령을 상대하는 최선의 방법이라 여겨 그들이 그 자리에 앉힌 것이다"고 주장했다.
그러면서 "내가 백악관에 없었다면 레오는 바티칸에 있지 않을 것이다. 나에게 감사해야 한다"고 적었다.
트럼프는 이런 글과 함께 SNS에 스스로를 예수에 비유한 듯한 AI 생성 그림을 올려 논란을 더 했다.
그림 속 트럼프 대통령은 흰옷에 붉은 천을 걸치고 병상에 누운 사람의 머리 위에 손을 얹고 있으며, 머리 뒤로는 후광이 비치는 동시에 미국을 상징하는 성조기와 독수리가 그려져 있다.
AP통신은 "트럼프 대통령이 스스로 예수의 권능과 유사한 힘을 가진 것처럼 묘사한 사진을 게시했다"고 평가했다.
최초의 미국인 교황인 레오 14세는 이전에는 트럼프 행정부에 대한 직설적 비판에 신중했으나 이란과의 전쟁을 계기로 강도 높은 비판 발언을 잇따라 내놓고 있다.
레오 14세는 최근 기도회와 SNS 등을 통해 "하느님은 어떤 전쟁도 축복하지 않는다. 전능에 대한 망상이 전쟁을 부추기고 있다"고 비판하기도 했다.