더불어민주당 인천시장 후보인 박찬대 국회의원과 국민의힘 유정복 인천시장이 같은 날 SNS를 통해 인천 미래를 둘러싼 정치적 대립 구도를 보여주는 메시지를 내 주목된다.
박 의원은 '살리기'에, 유 시장은 '지키기'에 초점을 뒀다.
24일 박찬대 의원은 페이스북에서 "인천 민심은 대한민국의 천심"이라며 당 지도부의 잇따른 인천 방문에 힘을 받아 정부·여당의 총력 지원을 요청했다.
그는 지역경제 성장률의 하락을 언급하며 "인천의 엔진을 다시 돌리겠다"고 강조하고, 바이오 과학기술원 설립과 철도망 확충 등 미래 성장 동력 확보에 방점을 찍었다.
이재명 정부와의 정책 공조를 바탕으로 침체된 지역 경제를 '살리겠다'는 메시지를 전면에 내세운 것이다.
반면 유정복 시장은 공항경제권 특별법 통과를 계기로 인천공항 중심의 성장 전략을 강조하면서, 정부의 공항공사 통합 논의에 대해 정면으로 반대 입장을 밝혔다.
유 시장은 "효율화를 명분으로 내세우고 있지만 실상은 지방공항 적자와 가덕도신공항 건설 부담을 인천공항에 전가하려는 것"이라고 주장했다.
그간 유 시장은 인천공항공사 통합 저지를 위한 전담기구를 가동하고, 시민사회단체와 공동 대응에 나서는 등 대응 수위를 끌어올려 왔다.
지역 자산을 '지키겠다'는 핵심 과제를 설정한 셈이다.
그는 "인천공항의 경쟁력을 다른 정책 실패를 보완하는 데 쓰게 할 수 없다"며 "인천공항을 반드시 지키겠다"고 역설했다.
이들의 메시지는 뚜렷하게 대비된다. 박 의원이 정권 실세 후보로서 성장 전략과 중앙정부 지원을 부각하며 '공격' 자세를 취한 반면, 유 시장은 현직 단체장으로서 공항 통합 저지와 지역 자산 보호를 앞세운 '방어' 태세를 보인 모습이다.