(사)한국쌀가공식품협회가 새로운 수장을 맞이하며 국내 쌀 산업의 혁신적인 변화를 예고했다.
한국쌀가공식품협회는 30일 서울 양재동 엘타워에서 열린 제34차 임시총회에서 노아외식산업㈜의 구일회 대표이사를 제12대 회장으로 선출했다고 밝혔다. 신임 회장의 임기는 이날부터 2027년 5월 30일까지다.
"이제는 가공과 소비가 핵심…쌀 산업 구조 바꿀 때"
구일회 신임 회장은 최근 밥쌀용 쌀 소비가 줄어드는 반면, 냉동 김밥, 떡볶이, 쌀빵 등 쌀가공식품이 K-푸드의 새로운 주역으로 떠오르고 있다고 평가했다. 그는 이러한 흐름을 짚으며 취임사의 포문을 열었다.구 회장은 "우리 쌀 산업은 현재 구조적 전환이라는 중대한 기로에 서 있다"고 진단하며 "이제는 단순 생산을 넘어 '가공'과 '소비' 중심의 산업으로 과감한 변화가 필요한 시점"이라고 역설했다. 쌀가공식품을 통해 쌀 소비의 새로운 돌파구를 찾고 산업의 파이를 키우겠다는 것으로 풀이된다.
안정적 원료 공급부터 국가 식량안보까지 든든하게
구 회장은 쌀가공식품 산업의 경쟁력을 한 차원 높이기 위한 구체적인 청사진도 제시했다. 현장의 목소리를 반영한 3대 핵심 추진 과제는 △원료 수급 안정화, △데이터 기반 정책 대응, △회원 중심의 지원 확대다. 특히 구 회장은 "협회를 정책 중심 기관으로 한 단계 더 발전시켜, 궁극적으로는 국가의 식량안보를 든든하게 뒷받침하는 역할을 강화하겠다"며 포부를 밝혔다.'현장통' 경영인 출신, 실질적 산업 발전 이끌까
구 회장은 현장 경험을 갖춘 전문 경영인이다. 대전대학교 경영행정대학원에서 경영학 석사를 취득한 그는 2013년 노아외식산업㈜를 설립해 성공적으로 이끌어 왔다. 또한, 2024년 11월부터는 한국쌀가공식품협회 이사로 활동하며 쌀가공식품 산업 발전을 위해 꾸준히 목소리를 내왔다.풍부한 현장 경험과 경영 노하우를 두루 갖춘 구 회장의 취임으로, K-푸드의 핵심 동력으로 자리 잡은 쌀가공식품 산업이 앞으로 어떤 새로운 도약을 맞이할지 업계의 이목이 쏠리고 있다.