국립공원공단은 '국립공원 안전장비 무료 대여' 서비스를 전국 20개 산악형 국립공원으로 확대해 운영한다고 27일 밝혔다.
공단은 준비 없는 산행으로 인한 사고를 예방하기 위해 등산화, 등산스틱, 배낭, 무릎보호대, 응급키트, 방석, 안내지도, 아이젠, 핫팩 등 안전산행에 필수적인 9종의 장비를 탐방객에게 무상으로 빌려주고 있다.
지난 2021년 북한산 시범운영으로 시작해 2024년에는 '공공기관 대국민 체험형 서비스'로 선정돼 계룡산, 팔공산 등 도심권 6개 공원으로 확대했고, 지난해에는 지리산 등 6개 공원이 추가됐다.
이어 올해 5월부터는△내장산 △가야산 △주왕산 △소백산 △월출산 △변산 △태백산 △금정산 등 총 8개 공원을 추가해 전국 20개 산악형 국립공원, 27개 사무소에서 안전장비를 대여하게 된 것이다.
공단이 지난해 북한산, 지리산 등 12개 산악형 국립공원에서 안전장비 대여 실적을 분석한 결과, 총 6600건이 대여된 것으로 나타났다. 대여 품목으로는 보행에 도움을 주는 '등산스틱' 대여 비율이 28%로 가장 높고, 겨울철 미끄럼 예방을 위한 '아이젠'이 19%로 뒤를 이었다.
특히 지난해 대여 실적 집계 결과, 북한산 등에서 158건의 외국인 수요가 확인됨에 따라, 올해는 외국인 탐방객들을 위해 '외국인 전용 안내 체계'도 시작한다. 대여 현장에 영문 안내문과 홍보물을 확충하고, 해외 사회관계망서비스(SNS) 홍보를 병행할 예정이다.
한편, 안전장비 대여는 국립공원 탐방지원센터 등에서 신청서와 개인정보 수집 이용 동의서를 작성한 후 이용할 수 있으며, 사용 후 당일 반납해야 한다. 대여장소 등 세부 내용은 '국립공원공단 누리집'을 통해 확인할 수 있다.
주대영 국립공원공단 이사장은 "안전장비 대여가 전국 산악형 공원으로 확대됨에 따라 장비 미비로 인한 안전사고가 감소할 것으로 기대한다"고 말했다.