더불어민주당과 조국혁신당이 전남 여수시장 선거전에서 10·29 이태원참사를 두고 공방을 벌이고 있다.
참사 당시 관련 부처 공직자였던 후보의 이력에 비춰 사실관계를 면밀히 따져야 한다는 의견과 유가족의 아픔을 선거에 활용해서는 안 된다는 지적이 함께 제기된다.
민주당 서영학 여수시장 후보는 27일 오후 2시 여수시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "윤석열 정부 시절 고위공직자로 국민의 절규를 외면했던 혁신당 명창환 후보의 책임을 국민 앞에 묻고자 한다"고 밝혔다.
서 후보는 "명 후보는 공직자로서 최소한의 양심이 남아있다면 국민 앞에 사과하고 후보직에서 즉각 사퇴해야 한다"며 "혁신당은 지금이라도 명 후보의 공천을 즉각 철회해야 한다"고 덧붙였다.
서 후보는 기자회견문에 이어 이태원참사 유가족들의 호소문을 낭독했다.
호소문에는 이태원참사 당시 행안부 산하 참사 피해자 지원단장이었던 명 후보가 유가족을 외면했다는 내용이 담겼다.
명 후보는 이같은 주장에 사실과 다르다며 즉각 반박했다.
명 후보는 CBS노컷뉴스와의 통화에서 "참사 직후 유가족들이 너무 황망한 일을 당해 슬퍼했다. 공식적으로 공무원인 지원단과 만날 수 없다는 입장을 전해왔었다. 공식적인 면담이 없었던 이유"라며 "면담이 이뤄지지 않은 것과는 별개로 분향소 설치나 희생자 명단 확인 등의 업무를 최대한 신속히 지원하기 위해 법률 대리인을 지정, 협의해가며 일을 했다"고 설명했다.
그러면서 "지금까지 이같은 일을 자세히 설명하지 않았던 것은 유가족의 아픔을 선거에 끌어들이고 싶지 않았기 때문"이라고 강조했다.