더불어민주당 경북도당이 임이자 국민의힘 의원의 금품수수 의혹과 관련해 안재민 국민의힘 후보가 상주시장 후보에서 물러나야 한다고 비판했다.
민주당 경북도당은 29일 보도자료를 내고 "경북 육견단체 관계자가 임이자 의원 측에게 현금 등 3억 원의 금품을 전달했다는 신고가 국민권익위원회에 전날 접수됐다"면서 "임이자 의원 보좌관 출신인 안재민 국민의힘 상주시장 후보는 사퇴하라"고 주장했다.
민주당은 해당 육견단체가 임의자 의원실 측에 지난해와 올해 두 차례에 걸쳐 각각 1억 5천억 원을 전달했고, 당시 임이자 의원 보좌관이었던 안재민 후보가 연루돼 있다고 추정하고 있다.
민주당은 "육견협회가 자금 마련을 위해 경북 22개 시군 육견 농가로부터 농가당 최대 1천만 원을 갹출했다는 증언까지 나오고 있다"고 말했다.
그러면서 "지역구민의 절박한 요구를 미끼로 당당하게 금품을 요구하고, 감추기 위해 편법을 동원한 임의자 국회의원실을 규탄하며 안재민 후보는 후보에서 사퇴할 것을 엄중히 촉구한다"고 말했다.
그러자 의혹 당사자인 임이자 의원과 안재민 후보는 각각 기자회견과 SNS를 통해 "허위사실"이라고 강력하게 반발했다.
임 의원은 "흑색선전에 대한 정치적 타협이나 선처는 결코 없을 것"이라면서 법적 대응을 진행 중이라고 밝혔다.
안 후보는 "해당 의혹을 불법적으로 퍼나르는 세력에게도 끝까지 책임을 묻겠다"면서 "한치의 부정도 저지른 적 없다. 임박한 선거일에 하루하루 대두되는 허위사실에 관심조차 둘 필요도 없다"고 강하게 반박했다.