미 국방부가 기자들의 공보실 출입까지 막은 것으로 알려졌다.
워싱턴포스트(WP)는 1일(현지시간) "언론 취재 활동을 막아섰던 국방부가 이번에는 기자들의 공보실 출입까지 제한했다"고 보도했다.
앞서 트럼프 행정부는 기밀 보호를 이유로 국방부 출입 기자들에 대한 취재 제한 조치를 잇달아 내놓은 바 있다.
지난해 10월 국방부는 출입 기자들에게 기밀 정보를 승인 없이 취재할 경우 출입증을 박탈할 수 있다는 내용의 서약서를 요구했고, 대다수의 기자들은 이에 반발해 출입증을 자진 반납했다.
특히 뉴욕타임스(NYT)는 이같은 조치에 소송을 냈고, 지난 3월 법원은 국방부의 이같은 언론 조치는 표현의 자유를 규정한 수정헌법 1조에 위배된다고 판결했다.
이후 국방부는 본관 내 기자실 폐쇄 및 별관 이동, 국방부 직원 동행 의무화 등을 포함한 정책을 도입하기도 했다.
이번 공보실 출입 제한 조치에 대해 국방부는 국방부의 연설문 작성 담당자들을 공보실로 이동시킨 조직 개편에 따른 것이라고 해명했다.
국방부측은 "공보실은 장관실 소속 연설문 작성자들이 공간을 공유하게 돼 민감 정보 구획 시설로 지정됐다"며 "이에 따라 언론인들은 더는 이 공간에 출입할 수 없다"고 말했다.
WP는 "국방부가 공보실까지 보안구역으로 지정하면서 기자들이 공보 담당자들을 만나 현안 관련 질물을 할 수 있는 통로가 완전히 막히게 됐다"고 평가했다.