이스라엘과 레바논이 2일(현지 시각) 미국 워싱턴 DC에서 평화협정 체결을 위한 대화를 재개했다.
예키엘 라이터 주미 이스라엘 대사와 나다 하마데 모아와드 주미 레바논 대사는 이날 오전 미 국무부 청사에서 회담했다.
최근 미-이란 종전 협상에 이스라엘과 레바논 내 친(親)이란 무장정파 헤즈볼라 간 교전이 변수로 작용하고 있는 것과 관련해 미국이 중재에 나선 것이다.
러시아 타스통신 등은 레바논 현지 언론 등을 인용해 미국이 양측에 60일에 걸친 단계적 긴장 완화를 제시했다고 알렸다.
이스라엘군이 헤즈볼라 공격을 위해 점령한 레바논 남부에서 철수하고, 레바논군과 유엔 평화유지군이 교전 재개를 막기 위해 이 지역에 주둔하는 방안이 거론되는 한편, 이스라엘은 철군 조건으로 헤즈볼라의 군사조직 해체, 적대 행위 재발 방지를 요구하는 것으로 전해졌다.
이스라엘과 레바논 간 네 번째 직접 대화인 이번 협상은 이틀간 진행될 예정이다.
마코 루비오 미 국무장관은 이날 미국 연방의회 상원 청문회에서 이란이 헤즈볼라를 배후에서 이스라엘을 공격하고 있다며 "우린 레바논-이스라엘 회담을 이란 문제(종전 협상)와 별개로 보려 하는 반면, 이란은 이를 모두 섞으려고 한다"고 주장했다.
나와프 살람 레바논 총리도 이스라엘과의 "협상은 레바논 국민에게 가장 바람직하고 비용이 적게 드는 선택지"라며 의지를 보였다고 외신은 전했다.
하지만, 이스라엘과 헤즈볼라는 이날도 공격을 주고받았다.
이스라엘과 레바논은 지난 4월 미국의 중재로 휴전을 합의했지만, 합의에 참여하지 않았던 헤즈볼라는 이후 이스라엘과 교전을 지속하며 중동 정세의 불안 요인으로 작용해왔다.