프로야구 SSG 랜더스가 부상으로 전력에서 이탈한 미치 화이트의 대체 선수로 새로운 외국인 투수를 전격 영입했다.
SSG 구단은 6일 우완 투수 토머스 해치와 총액 59만 달러에 계약을 체결했다고 발표했다. 이와 함께 한국야구위원회(KBO)에 기존 외국인 투수 화이트의 웨이버 공시를 요청했으며, 일본인 투수 히라모토 긴지로와의 계약도 해지하며 외국인 투수진을 재편했다.
미국 오클라호마주 출신의 해치는 2016년 미국 메이저리그(MLB) 신인 드래프트에서 시카고 컵스의 지명을 받았다. 이후 2020년 토론토 블루제이스에서 빅리그 데뷔 전을 치렀다. 메이저리그 통산 성적은 51경기 6승 5패, 평균자책점 5.24다. 마이너리그 트리플A에서는 통산 103경기(선발 68경기)에 출전해 385⅔이닝을 소화하며 안정적인 선발 자원으로 활약했다.
아시아 야구 무대 경험도 갖췄다. 해치는 2024년 일본프로야구(NPB) 히로시마 도요카프에서 뛰었다. 올해는 애리조나 다이아몬드백스 산하 트리플A에서 11경기에 모두 선발로 등판해 2승 무패, 평균자책점 4.01의 성적을 거두었다.
신장 185㎝, 체중 88㎏의 체격을 지닌 해치는 경기 후반까지 시속 150㎞ 안팎의 빠른 공을 던질 수 있는 구위와 강인한 체력이 장점으로 꼽힌다.
SSG 구단은 "해치는 안정적인 투구 메커니즘을 바탕으로 완성도 높은 변화구를 구사하며 타자 리드 노하우가 뛰어나다"라며 "최근까지 마이너리그와 메이저리그를 오가며 꾸준히 실전을 치러온 만큼, 즉시 전력감 선발 투수로서 가장 높은 경쟁력을 가졌다고 판단했다"고 영입 배경을 밝혔다.
해치는 구단을 통해 "SSG 랜더스에서 새로운 도전을 시작하게 돼 기쁘다"라며 "하루빨리 팀에 적응해 선발 로테이션의 한 축을 담당하고, 팀이 원하는 성적을 거둘 수 있도록 매 경기 최선을 다하겠다"고 입단 소감을 전했다.