젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 방한 사흘째인 7일 크래프톤, 엔씨 등 국내 게임업계 수장들을 비롯해 게이머들과 직접 만나 자사의 신제품 등을 연결고리로 관계 강화에 주력했다.
황 CEO는 이번 방한 첫날부터 한국 e스포츠계의 간판 스타 '페이커' 이상혁 선수와 만나는 등 한국 게임 시장에 유독 공을 들이는 모양새다. 엔비디아의 그래픽, AI(인공지능) 기술은 게임 구동의 핵심 요소인 만큼, 글로벌 게임 강국인 한국의 기업들과 협력을 강화하고 국내 소비자들과의 접점도 확대하기 위한 행보로 보인다.
황 CEO는 이날 오후 서울 강남구의 한 PC방에서 장병규 의장을 비롯한 크래프톤 주요 인사들과 만났다. 현장에는 크래프톤의 대표 인기작인 온라인 서바이벌 슈팅 게임 'PUBG: 배틀그라운드' 유저들도 함께했다.
황 CEO는 이 자리에서 "전 세계로 e스포츠가 확산된 건 한국 덕분"이라며 엔비디아가 한국과 함께 성장했음을 강조했다. 그러면서 엔비디아가 최근 발표한 개인용 PC라인업 'RTX 스파크'와 해당 제품의 핵심 칩인 'N1X'를 언급했다. 해당 PC에는 비서처럼 사용자 맞춤형으로 작동하는 '에이전틱 AI' 기능이 탑재된다는 게 엔비디아 설명이다. 통역은 장 의장이 직접 맡았다.
황 CEO의 언급대로 엔비디아의 초기 주력 제품은 게임용 그래픽카드였고, 한국은 줄곧 핵심 시장이었다. 그는 이날 현장 즉석 추첨을 통해 게이머에게 자사의 수백만 원대 최신 그래픽처리장치인 'RTX 5090'을 사인을 적어 줬다. 출시 예정인 RTX 스파크 노트북 교환권도 추첨으로 제공했다.
장 의장은 황 CEO와 만남 후 "엔비디아는 게임에 뿌리를 내리고 있는 회사"라며 "황 CEO가 얘기한 RTX 스파크 칩(N1X)은 게임과 AI를 만나게 하는 칩이다. 크래프톤도 그에 맞춰 오랫동안 협력해왔다"고 말했다. 그러면서 "엔비디아와 꾸준한 만남이 이어질 것"이라고 덧붙였다.
이후 황 CEO는 인근의 다른 PC방으로 이동해 엔씨의 김택진 대표를 비롯한 경영진과 회동했다. 그는 이곳에서도 엔씨의 다중접속 역할 수행 게임(MMORPG) '아이온2' 유저들과 만나 "나도 아이온2를 사랑한다"라며 "엔비디아와 한국의 e스포츠는 함께 성장해 왔다"고 강조했다. 황 CEO는 이 게임의 향후 계획을 소개하는 라이브 방송에도 깜짝 출연해 마찬가지로 경품 행사를 진행했다.
엔씨의 아이온2에는 엔비디아의 최신 그래픽 기술이 적용됐다. 차기작 '신더시티'도 국내외에서 진행된 엔비디아 주최 행사에 시연 작품으로 등장해 관심을 모았다.
한편 황 CEO는 방한 첫날인 지난 5일에도 첫 일정으로 프로게임단 T1이 운영 중인 서울 마포구의 한 PC방을 찾아 '페이커' 이상혁 선수를 비롯한 T1 선수단을 만나 격려했다. 그는 이 자리에서도 "한국은 e스포츠의 발상지"라며 "한국 게이머들은 최고의 그래픽처리장치(GPU)를 선택했고, 그게 바로 엔비디아 GPU였다"고 말했다.