국제축구연맹(FIFA)이 2026 북중미 월드컵에 선수를 차출해 준 전 세계 프로 구단들을 위해 천문학적 규모의 보상금을 지급한다. 지급 예정 보상금 규모는 총 3억5500만 달러(약 5천536억원)에 달한다.
8일(한국시간) AP 통신 등에 따르면 FIFA는 이번 미국·멕시코·캐나다 월드컵 본선에 출전하는 48개국, 1248명의 선수 소속 구단 등을 대상으로 이 같은 보상금 배분 계획을 확정했다.
이는 지난 2022 카타르 월드컵 당시 지급된 보상금보다 70％가량 대폭 늘어난 액수다. 본선 참가국이 기존 32개국에서 48개국으로 늘어나고, 전체 경기 수도 64경기에서 104경기로 증가하면서 보상 규모도 함께 커졌다.
전체 재원 중 2억5천만 달러(약 3899억 원)는 본선 무대에 참여하는 선수들의 소속 구단에 배정됐다. 본선 기간 구단이 받는 보상금은 선수 1인당 하루 약 5천 달러(약 779만 원)로 계산된다.
여기에 이번 대회부터는 최초로 예선 기간 선수를 보내준 구단들에도 총 1억 달러(약 1559억 원)의 보상금이 분배된다. 전 세계 209개 국가대표팀이 총 905경기를 치른 예선 기간을 기준으로, 선수가 1경기에 소속 국가대표로 소집될 때마다 구단은 경기당 2360 달러(약 368만 원)를 받게 된다.
이번 보상금 프로그램의 최대 수혜 구단은 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL)의 맨체스터 시티(맨시티)가 될 전망이다. 맨시티는 전 세계 클럽 중 가장 많은 19명의 선수를 이번 월드컵에 출격시킨다. 맨시티는 앞서 2018년과 2022년 대회에서도 각각 500만 달러(약 77억 원)와 460만 달러(약 71억 원)를 챙기며 보상금 수령액 1위를 기록한 바 있다.