김정은 북한 국무위원장과 시진핑 중국 국가 주석이 8일 북한 평양에서 정상회담을 갖고 양측 간 교류를 전면 확대하기로 의견을 모았다.
김 위원장은 북중 관계를 "가장 중요한 전략 과제"라며 한껏 의미를 부여했고, 시 주석은 경제를 넘어 외교, 군사, 문화 등 분야에서도 교류를 확대하자고 제안했다.
중국 관영 신화통신에 따르면, 두 정상은 이날 오후 평양 금수산 영빈관에서 회담을 진행했다.
김정은 위원장은 시 주석이 올해 첫 해외 방문지로 평양을 선택한 점은 거론하며 분위기를 띄웠다. 그는 "양국 간의 굳건한 우정을 보여주는 것"이라며 "조선(북한)에 큰 격려가 될 것"이라고 했다.
김 위원장은 북중 관계 발전에 대해 "국가의 가장 중요하고 최우선적인 전략적 과제"라고 규정하며 강한 의지를 드러냈다. 그는 또 "인민의 선택이며 시대적 요구이며, 조선의 변함없는 전략적 선택이자 확고한 전략적 의지"라는 수식어를 동원하며 양측의 전략적 협력 강화를 재차 강조했다.
그러면서 구체적으로 "무역, 사회기반시설, 과학기술, 교육, 문화 등 광범위한 분야에서 교류와 협력"하자고 제시했다.
김 위원장은 또 "최근 국제사회는 전례 없는 거대한 변화를 겪고 있다"며 "조선은 앞으로도 변함없이 하나의 중국 원칙을 견지하고 중국이 핵심 이익을 수호하기 위해 취하는 정책과 입장을 확고히 지지할 것"이라고 말했다.
시진핑 주석은 이에 "우리는 모든 수준과 모든 분야에서 양당 간 우호 교류를 더욱 확대하고 활성화해야 한다"면서 "외교·법집행·군대 등 분야"를 새로운 협력 분야로 거론했다.
그는 이어 "무역·농업·건설·과학기술·보건의료 등 실질 협력을 확대해 양국 인민에게 더 큰 혜택을 주기를 원한다"면서 경제 분야의 협력도 강조했다. 여기에 더해 양측이 공유하고 있는 사회주의 이념·사상 교류 등을 위해 교육, 예술, 관광, 스포츠, 언론, 청소년 등 분야에서도 협력이 필요하다고 역설했다.
이는 경제뿐 아니라 외교·군사·문화 등 사실상 전 분야에서 긴밀한 협력 의사를 밝힌 것으로 풀이된다.
그는 코로나19로 중단됐던 국제 여객열차와 항공 운항 재개를 언급하며 "인적 교류를 확대하고 쌍방향 교류를 실현해야 한다"고 말했다.
시 주석은 아울러 "각자의 주권·안보·발전 이익을 확고히 수호하며, 지역의 평화와 발전을 공동으로 유지해야 한다"고 덧붙였다.