지난 8일 필리핀 남부에서 발생한 지진으로 인한 사망자가 41명으로 늘었다.
AFP 통신은 9일(현지시간) 전날 필리핀 남부 민다나오섬 앞바다에서 발생한 규모 7.8의 강진으로 지금까지 최소 41명이 사망하고 487명이 부상했으며, 2만명 이상의 이재민이 발생했다고 보도했다.
또 가옥 400여채가 완파되는 등 2천여채의 가옥이 파손되고 정부 시설 117개와 교량 약 20개가 손상됐다.
필리핀 민방위청은 현재 실종자가 공식적으로는 4명이지만, 추가 생존자나 사망자를 찾기 위해 무너진 건물들을 철저히 수색해야 한다고 밝혔다.
지진 발생 장소에서 북쪽으로 약 60㎞ 떨어진 인구 70만여명의 주요 도시 제너럴산토스시에서는 수많은 건물이 무너지고 쓰러진 전봇대와 전선들이 뒤엉킨 참혹한 광경 속에서 구조대가 건물 잔해 등을 샅샅이 뒤지고 있다.
필리핀 정부 산하 화산지진연구소는 전날 최초 강진 이후 규모 6.7 등 강력한 여진 23차례를 포함해 총 1100여 차례의 여진이 발생했다고 밝혔다.
이미 금이 간 건물이 계속되는 여진으로 무너질 수 있다고 당국이 경고하는 가운데 많은 주민은 집이나 건물로 다시 들어가지 못하고 대피소나 야외 텐트 등지에서 간밤을 보냈다. 건물 추가 붕괴 우려로 구조 작업도 지연되고 있다.
또 피해 지역 학교 6200여곳에서 건물 안전 진단을 위해 수업이 중단된 상태다.
이번 지진은 필리핀에서 1976년 8월 17일 민다나오섬을 덮친 규모 8.1의 강진 이후 50년 만에 최악의 지진이라고 AP 통신은 전했다.