2026 북중미 월드컵 첫 16경기 관중 수가 100만 명을 돌파했다. 이는 국제축구연맹(FIFA)의 발표로, 미국·캐나다·멕시코 세 나라에서 열린 첫 경기의 관중을 합친 수치다.
미국 스포츠전문채널 ESPN이 17일(한국시간) 전한 내용에 따르면 비싼 티켓 가격과 한산한 관중석 풍경에도 국제축구연맹(FIFA)은 현지시간으로 월요일인 15일 경기까지 102만8429명의 관중이 경기장을 찾았고, 경기장 관중 수용률은 99.34％라고 집계했다.
FIFA 잔니 인판티노 회장은 100만번째 입장 팬과 함께 찍은 사진을 사회관계망서비스(SNS) 인스타그램 계정에 올렸다. 그는 게시물을 통해 "경기장을 가득 채워준 열정적인 모든 팬에게 감사드린다"고 전했다.
그는 세 나라를 오가며 매일 두 경기씩 경기를 관전하는 것으로 전해졌다. 그러나 지난 12일 멕시코 과달라하라 스타디움에서 열린 한국과 체코의 경기, 미국 캘리포니아주 베이 에어리어 스타디움에서 열린 카타르·스위스전 등 일부 경기에서 빈 관중석이 눈에 띄면서 FIFA의 '99.34％ 수용률' 발표를 두고 의문이 제기되고 있다.
사상 최초로 48개국이나 월드컵에 출전하면서 실력 차가 큰 팀 간 대결에서는 객석이 자주 빌 것이라는 예상도 적지 않다. 특히 홈과 원정 응원석을 분리 배치하지 않은 것에 대한 유럽 축구 서포터즈들의 뿔난 목소리도 나오는 실정이다.