농림수산식품교육문화정보원(이하 농정원)은 지난 16일 농정원 본원에서 '중앙 계절근로 전문기관 현판식'을 개최하고, 계절근로 제도의 안정적 운영과 농·어촌 인력난 해소를 위한 전문 지원기관으로서의 역할 수행을 본격 추진한다고 밝혔다.
이날 행사에는 법무부와 농림축산식품부, 해양수산부 관계자를 비롯해 주요 계절노동자 송출국 대사관 및 유관기관 관계자들이 참석해 중앙 계절근로 전문기관 지정의 의미를 공유하고, 농어촌 인력난 해소와 계절노동자의 인권 보호를 위한 협력 의지를 다졌다.
최근 농어촌은 인구감소와 고령화 심화로 인해 만성적인 인력 부족 문제를 겪고 있다. 이같은 상황에서 안정적인 인력 확보가 농어업의 지속가능성을 좌우하는 핵심 과제로 떠오르고 있으며, 계절노동자의 역할이 더욱 중요해지고 있다.
이에 법무부는 계절근로 제도의 안정적 운영과 현장 지원체계 강화 를 위해 농정원을 '중앙 계절근로 전문기관'으로 지정했다. 농정원은 앞으로 △지방정부의 계절근로 업무협약 지원 △해외 정부 및 관계 기관 협력 △계절노동자 인권보호 강화 등의 업무를 추진할 계획이다.
특히 현장과 정책을 연결하는 중간 지원기관으로 지방정부와 관계 부처 간 협업을 촉진하고, 현장의 목소리를 선제적으로 청취해 문제를 예방하는 한편, 우수 운영사례를 전국으로 확산시켜 계절근로 제도의 안정적인 정착을 지원할 예정이다.
윤동진 농정원장은 "글로벌 분업체계가 확대되는 가운데 농어업 분야 의 국제협력은 선택이 아닌 필수 과제가 되고 있다"며 "농정원은 농가와 계절노동자가 함께 성장하고, 송출국과 지역사회가 함께 발전하는 상생형 한국 모델이 현장에 안정적으로 정착할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.