"개인적인 생각이지만 일단 핑계를 대지 말자는 게 저희 마인드라고 생각합니다. 어떤 핑계를 대고 싶잖아요. '이래서 못해 저래서 못해'… 그런 생각보다 일단 하자! 해 보고 힘들어? (그러면) 두세 배로 열심히 해서 그런 핑계 댈 거리를 안 만드는 거 같아요." (민균)
올해 데뷔 10년 차를 맞은 그룹 온앤오프(ONF)가 새로운 기획사로 옮긴 후 처음 컴백한다. 지난해 2월 낸 정규 2집 파트 1 '온앤오프:마이 아이덴티티'(ONF:MY IDENTITY) 이후 1년 4개월 만이다. K팝 아이돌 중 이례적으로 동반 입대해 전역 시기를 맞췄던 온앤오프는 이번에도 6인 전원 한뜻으로 소속사를 옮겨 계속 같이하게 됐다.
온앤오프는 17일 오후 4시 서울 마포구 큐브컨벤션센터에서 두 번째 정규앨범 파트 2 '온앤오프:마이셀프'(ONF:MY SELF) 쇼케이스를 열었다. 코미디언 유재필이 MC를 맡은 이날 행사에서 온앤오프는 타이틀곡 '오픈 더 도어'(Open The Door)와 수록곡 '이스케이프'(Escape) 무대를 공개했다.
이번 앨범은 '정해진 운명은 없기에 선택은 언제나 불안을 동반한다. 그럼에도 알 수 없는 문 앞에서 두려움 속에 내린 그 선택이 스스로의 존재를 증명하고 새로운 세계로 나아가게 한다'라는 주제를 지녔다. 승준은 "저희 온앤오프의 3막을 시작하는 앨범"이라며 "100%를 넘어 120% 보여드리도록 하겠다"라고 강조했다.
데뷔 시절부터 온앤오프와 호흡을 맞춘 황현 프로듀서가 제작에 참여했다. 타이틀곡 '오픈 더 도어'도 황 PD 작품이다. 와이엇은 "새로운 시작한다고 할 때 (저희가) 걱정이 많았다. 걱정이 무색할 만큼 (황 PD가) 너무 당연하게 같이하겠다고 했다. 그래서 이번 앨범이 너무나도 잘 나오지 않았나. 이 자리를 빌려 다시 한번 너무 감사드린다"라고 말했다.
불안한 현재, 미래의 문을 열기 직전 그 찰나의 감정을 담은 '오픈 더 도어'가 타이틀곡이 됐다. 보컬의 역동성을 극대화하고자 매우 넓은 음역으로 배치한 멜로디가 돋보이는 강렬한 록 사운드다. 멤버 와이엇이 작사에, 민균이 작곡에 참여했다.
"처음 들었을 때 제2의 '바이 마이 몬스터'(Bye My Monster)가 될 수 있겠구나! 너무나 명곡이라고 극찬받았던 노래이지 않나. K팝의 표본이라고 들을 수 있겠구나 했다"라고 운을 뗀 와이엇은 "뭔가 안 됐을 때 이 노래를 들으면서 '문을 열겠다' 하는 희망을 드릴 수 있지 않을까"라고 말했다.
'오픈 더 도어'를 "청량하면서도 처량하면서도 피폐하다"라고 소개한 승준은 "오늘 들을 때 슬픔도 느꼈다. 그만큼 감정들이 가득 차 있는 노래여서 상황에 따라 정말 다양하게 들으실 수 있으니까, 항상, 매일, 많이 들어주셨으면 좋겠다"라고 바랐다.
이션은 "미래에 관한 불안감이 있을 때 이 노래를 들으면 용기를 얻지 않을까 생각한다. 미래는 알 수 없기 때문에 누구나 공감하지 않나. 이직을 한다거나 이런 용기가 필요할 때 들으시면 큰 힘과 에너지를 얻을 거라고 생각한다, 도전하실 때"라고 부연했다. 민균도 "이 곡 감상 포인트는 아무래도 가사"라며 "아웃트로 부분에 올 파트로 함께 부르는 파트가 있다"라고 전했다.
유토는 "'오픈 더 도어'인 만큼 문을 두드리는 동작, 다 같이 문을 여는 듯한 동작도 있다"라며 "제가 이번에 퍼포먼스 메인 디렉(팅)을 맡게 된 만큼, 새출발하는 만큼 어떻게 하면 멋있는 모습을 보여줄 수 있을까 했다"라고 말했다.
동반 입대에 이어 새 소속사로의 이동도 멤버 6인 전원 같이하게 된 온앤오프. 승준은 "미래, 방향성에 관한 고민도 많이 하고 얘기도 정말 많이 했다"라며 "멤버들의 의견도 많이 갈리기도 했는데 의견을 하나둘씩 맞추고, 우리가 하고 싶은, 만들고 싶은 미래를 찾아보자는 얘기를 많이 하면서 회사를 이적하게 된 거 같다"라고 말했다.
와이엇은 "저는 멤버 승준이 형한테 너무 감사한다고 말하고 싶다. 온앤오프로서의 뚜렷한 목표가 많다 보니까 더 할 수 있을까 하는 불안감이 있었지만 '너무 아깝지 않냐. 우리 더할 수 있는데 이만큼 버텨왔는데 앞으로 버티는 거 어떻겠나' 그 말에 제 마음이 움직였고 멤버들의 마음도 움직인 거 같다"라고 바라봤다. 유토는 "새로운 환경에서 저희가 다시 한번 도전해 보고 싶다는 생각이 있었다"라고 덧붙였다.
아버지 같은 존재라는 의미로 '황버지'라는 애칭을 가진 황현 PD와 다시 호흡을 맞춘 소감을 묻자, 승준은 "데뷔 때부터 오랜 시간 함께해오기도 했고 그 시간 동안 얘기도 많이 나눴다. 힘들었던 좋았던 얘기 다 나눠서 노래에도 진정성 있고 진심이 많이 담기는 거 같다. 앞으로도 가능하다면 더 멋진 온앤오프 서사를 같이하고 싶다"라고 바랐다. 민균은 "황현 PD님과 저희가 그리는 그림이 같았기 때문에 항상 호흡이 잘 맞았고 앞으로도 그럴 거라고 생각한다"라고 전했다.
멤버들의 목표도 같고, 황현 PD와 그리는 그림도 같다고 한 온앤오프. 효진은 "지금보다 훨씬 더 넓은 콘서트장에서 콘서트도 하고 싶고 사실 온앤오프로 음원 차트에 이름도 많이 올리는 걸 목표를 삼고 달려가고 있다. 개인적으로 이루고 싶은 목표들도 있을 텐데 온앤오프로 일단 그런 목표를 이룰 수 있다는 희망, 긍정적인 생각을 갖고 달려 나가고 있는 거 같다. 앞으로 많은 응원 부탁드린다"라고 말했다.
승준은 "제가 생각했을 때 온앤오프 앨범은 온앤오프의 현실을 그리는 것과 같다는 생각이 들었다"라며 "많은 분들께 '마음속에 닫혀 있는 문 하나'는 있는 거 같다. 뭔가 도전의 힘을 드리고 싶고 우리의 이야기로 많은 분들을 위로하자는 그림인 거 같다"라고 밝혔다.
"우리 자신을 있는 그대로 표현하고자 하는, 온앤오프의 현재를 가장 솔직하게 담은 앨범"(효진)인 온앤오프의 정규 2집 파트 2 '온앤오프:마이셀프'와, "굉장히 시원한 록 사운드"(이션)인 '오픈 더 도어'는 오늘(17일) 저녁 6시 각종 음악 사이트에서 발매된다.