"솔직히 얘기하자면 난 (멕시코보다) 한국으로부터 더 강한 인상을 받았다."
2026 북중미 월드컵 첫 경기에서 한국에 역전패한 뒤 남아프리카공화국과의 대결을 앞둔 체코 축구대표팀의 미로슬라프 코우베크 감독은 "멕시코와 한국이 우리 조에서 1위 후보라고 생각한다"며 이같이 밝혔다.
코우베크 감독은 18일(한국시간) 미국 조지아주 애틀랜타 스타디움에서 열린 월드컵 남아프리카공화국과의 경기 사전 기자회견에서 한국전 당시 고지대 영향이 미쳤는지 등에 대한 의견도 표명했다. 그는 "(체코 선수들이) 한국과의 경기 때 고지대에서도 꽤 잘했다고 생각한다"며 "당시 한국 팀이 당시 더 역동적으로 보였지만, 그건 고도 때문은 아니었고 선수들의 기량 때문이었다고 본다"고 전했다.
코우베크 감독이 이끄는 체코는 19일 애틀랜타 스타디움에서 남아공과 조별리그 A조 2차전에 나선다. 체코는 12일 멕시코 과달라하라 스타디움에서 열린 한국과의 첫 경기에서 1-2로 역전패한 뒤 남아공과 맞붙는다. 개최국 멕시코에 0-2로 진 남아공과의 이번 대결은 체코 입장에서 반드시 잡아야 할 일전이다.