통합특별시 출범을 앞두고 전남·광주 반도체 유치 논의가 후공정(패키징) 중심에서 핵심 제조시설인 전공정(FAB) 유치로 확장되는 분위기다. 그동안 지역사회에서 전공정 유치 필요성이 꾸준히 제기돼 온 가운데, 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 정진욱 의원이 공개적으로 전공정 유치 필요성을 강조하고 나서면서 관련 논의에 한층 힘이 실리는 모양새다.
정진욱 더불어민주당 의원(광주 동남갑)은 18일 국회 소통관 기자회견에서 "전남·광주 반도체 공장 유치가 후공정에만 머물 수 없다"며 "완전한 반도체 산업클러스터를 만들고 청년 일자리를 제대로 창출하려면 반드시 핵심 제조공정인 전공정(FAB)이 와야 한다"고 밝혔다.
정 의원은 "삼성전자와 SK하이닉스가 후공정 투자를 검토하고 있다고 하는데 대한민국 미래 성장동력을 열어가는 최고경영진은 전공정(FAB)을 통합광주로 내려보내는 결단을 해야 한다"고 촉구했다.
이번 발언은 지역 반도체 유치 논의의 결을 바꾸는 의미도 갖는다. 그동안 지역 안팎에서는 첨단 패키징 등 후공정 투자 가능성에 무게를 두는 시각이 적지 않았지만, 최근 들어 전공정 유치를 통한 완결형 반도체 생태계 조성 필요성이 잇따라 제기되고 있기 때문이다.
정 의원은 "전공정(FAB) 유치는 이재명 대통령의 5극3특 국가균형발전전략과 남부권 반도체벨트를 완성하는 길"이라며 "전공정이 들어와야 소재·부품·장비 기업이 따라오고 장비 유지보수, 연구개발, 품질관리, 물류 등 관련 산업이 함께 성장한다"고 말했다. 이어 "지역 대학과 청년 인재 양성이 대규모 일자리로 연결될 수 있다"고 강조했다.
수도권 집중형 생산 체제에 대한 문제의식도 드러냈다. 정 의원은 "반도체 공장이 수도권에 있어야 한다는 생각은 산업화 시대의 낡은 관념"이라며 "국가안보 산업인 반도체 공장을 한 지역에만 집중하는 것은 리스크 관리 측면에서도 바람직하지 않다"고 주장했다.
이어 "대만 TSMC는 대만 전역에 생산시설을 분산 배치했고 일본 구마모토에도 공장을 세웠다"며 "일본 라피더스 역시 홋카이도에 공장을 짓고 있다"고 사례를 제시했다.
전남·광주의 입지 경쟁력도 거듭 강조했다. 정 의원은 "한빛원전이라는 기저전원이 있고 태양광과 해상풍력 발전용량이 충분하다"며 "첨단 반도체 FAB을 10개 이상 지어도 재생에너지 전기가 남는다"고 말했다.
또 "광주는 AI데이터센터와 국가AI집적단지, 첨단 패키징과 광산업 기반을 갖추고 있고 전남은 한빛원전과 신재생에너지, 수자원, 산업부지를 보유하고 있다"며 "GIST와 전남대, 켄텍 등을 중심으로 한 지역 대학 연합 인재 양성 청사진도 마련했다"고 밝혔다.
한편 정 의원은 반도체특별법 대표 발의자로 오는 8월 법 시행을 앞두고 업계와 정부를 상대로 전남·광주 반도체 공장 유치 활동을 이어가고 있다. 특히 최근 지역 정치권에서 후공정을 넘어 전공정 유치 필요성을 공개적으로 제기하는 목소리가 잇따르면서 남부권 반도체벨트 논의가 새로운 국면을 맞고 있다는 평가가 나온다.