'나는 몰라요'와 '이웃사촌' 등의 히트곡으로 1970년대 가요계를 풍미한 가수 옥희(본명 김광숙)가 암 투병 끝에 별세했다. 향년 73세.
20일 가요계에 따르면 옥희는 이날 오후 경기도 수원의 한 호스피스 병동에서 신장암으로 세상을 떠났다. 남편인 복싱 세계 챔피언 출신 홍수환을 비롯한 가족들이 고인의 마지막을 지킨 것으로 전해졌다.
1953년 부산에서 태어난 고인은 중학생 시절 가수 현미와의 인연을 계기로 미8군 무대 오디션을 거쳐 연예계에 입문했다.
1968년 5인조 여성그룹 서울시스터즈의 리더로 데뷔한 뒤 홍콩과 중동, 미국, 캐나다 등에서 공연했다. 미국 라스베이거스 무대에도 오르는 등 국내보다 해외에서 먼저 활동 영역을 넓혔다.
귀국 후인 1974년 '나는 몰라요'로 솔로 활동을 시작했다. 힘 있는 가창력과 섬세한 감성을 앞세워 MBC '10대 가수상'을 받았고, 이후 '눈으로만 말해요', '아 그날이', '이웃사촌', '두 손을 잡아요' 등을 잇달아 발표하며 인기를 얻었다.
옥희는 1970년대 후반 홍수환과 교제하며 세간의 관심을 모았다. 두 사람은 한때 헤어졌으나 1995년 약 16년 만에 재결합해 다시 화제가 됐다. 이후 함께 음반을 내고 자선음악회 무대에 오르는 등 부부로 활동하기도 했다.
고인은 2000년대에도 '소설 같은 사랑', '돈 때문에', '인생 열차' 등을 발표하며 가수 활동을 이어갔다. 신장암 투병 중이던 올해 3월에도 KBS '가요무대'에 출연해 노래하는 등 마지막까지 무대에 대한 열정을 놓지 않았다.
대중음악평론가 박성서는 옥희에 대해 "출중한 외모와 폭발적인 가창력, 섬세한 감성을 함께 갖춘 가수였다"며 "밝고 친근한 이미지와 노래를 향한 열정은 오래 기억될 것"이라고 추모했다.
고인의 빈소는 서울아산병원 장례식장에 마련될 예정이며, 장례는 대한가수협회장으로 치러진다. 유족으로는 남편 홍수환과 1남 1녀가 있다.