월드컵에서 유럽 강호 네덜란드와 비긴 일본 축구가 아프리카의 복병 튀니지를 맹폭하며 아시아 최강임을 입증했다.
모리야스 하지메 감독이 이끄는 일본 대표팀은 21일(한국 시각) 멕시코 몬테레이 스타디움에서 열린 '2026 북중미 월드컵' 조별 리그 F조 2차전에서 튀니지를 4-0으로 완파했다. 우에다 아야세가 2골 1도움으로 맹활약했다.
일본은 월드컵 통산 1000번째 경기에서 기념비적인 기록을 세웠다. 1930년 우루과이 대회에서 프랑스와 멕시코의 개막전으로 시작된 월드컵은 이날 일본-튀니지전이 1000번째 경기였는데 역대 아시아 월드컵 최다 득점 기록이 나왔다.
앞서 일본은 1차전에서 네덜란드와 난타전 끝에 2-2로 비겼다. 이날 네덜란드가 스웨덴을 5-1로 대파한 가운데 일본은 네덜란드와 승점 4로 같지만 다득점에서 밀려 조 2위가 됐다.
또 일본은 이번 대회 6경기 무패 행진을 이어가다 6연패에 빠진 아시아축구연맹(AFC) 가맹국의 자존심을 세웠다. 한국도 지난 19일 멕시코와 A조 2차전에서 0-1 패배를 안은 바 있다.
일본은 분위기가 어수선한 튀니지를 초반부터 몰아 붙였다. 튀지니는 1차전에서 스웨덴에 1-5 대패를 당해 사브리 라무시 감독이 경질되고 에르베 르나르 감독이 선임됐다. 전반 4분 만에 나카무라 게이토의 크로스가 가마다 다이치의 뒷발을 맞고 골문으로 들어가는 행운의 골이 나왔다.
일본의 월드컵 최단 시간 득점이다. 가마다는 네덜란드와 1차전에서도 오가와 고키의 헤더가 자신의 머리를 맞고 굴절돼 골이 되는 행운을 이었다.
전반 31분에는 우에다가 페널티 지역 안까지 드리블하며 슈팅을 날려 추가골을 넣었다. 우에다는 후반 24분에도 도미야스 다케히로의 스루 패스를 원 터치로 절묘하게 떨구며 이토 준야의 쐐기골을 어시스트했다. 우에다는 후반 38분 일본의 역사적인 4번째 골을 터뜨리며 새 이정표를 완성했다.