브라질 축구 슈퍼스타 네이마르(34·산투스)가 드디어 2026 북중미 월드컵 그라운드를 밟는다. 그는 종아리 부상 이슈로 전열에서 이탈한 상태여서, 당초 조별리그가 아닌 토너먼트 복귀가 점쳐졌다.
22일(한국시간) AP통신 등에 따르면 카를로 안첼로티 브라질 축구대표팀 감독은 20일 열린 아이티와의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 C조 2차전에서 3-0 승리를 지휘한 뒤 네이마르가 스코틀랜드와 3차전에는 뛸 수 있다고 밝혔다.
그는 기자회견에서 "네이마르는 내일 개별 훈련을 하고 월요일(현지시간 22일)에는 팀 훈련에 합류할 예정"이라며 "스코틀랜드와의 경기 출전이 가능할 것"이라고 말했다.
아이티를 제압해 1승 1무(승점 4)로 C조 선두에 오른 브라질은 오는 25일 스코틀랜드와 조별리그 최종전을 치른다. 월드컵 최다 우승국(5회)인 브라질은 이번 대회 조별리그 모로코(1-1 무승부), 아이티전을 네이마르 없이 치렀다.
네이마르는 브라질 선수 가운데 A매치 최다 골(128경기 79골) 기록을 보유하고 있다. 월드컵 무대에도 이미 세 차례(2014년 브라질, 2018년 러시아, 2022년 카타르)나 뛰었다. 다만 부상에 시달려 온 네이마르가 마지막으로 뛴 A매치는 2023년 10월 우루과이와의 북중미 월드컵 남미 지역 예선 경기다.