조현 외교부장관은 미국과 이란의 종전 합의 이후 한국 기업이 중동지역 재건 사업에 참여할 수 있도록 경제협력팀을 구성해 선제적으로 준비해왔다고 밝혔다. 정부는 핵추진잠수함 건조와 우라늄 농축 권한 확보 등 한미 안보협력이 연내 성과를 맺을 것으로 전망했다.
"중동국에 韓은 든든한 파트너…대중동 피해복구 TF 설치"
조 장관은 22일 외교부청사에서 열린 기자간담회에서 "전후 우리 기업의 대중동 피해 복구 참여와 더불어 중동과의 포괄적이고 종합적인 경제협력 방안 마련을 위해 외교부 내 '한-중동 포괄적 경제 협력팀(TF)'을 설치했다"며 "재외공관을 통해 중동 각 국가들과의 맞춤형 협력 수요를 적극 발굴해왔다"고 밝혔다.
조 장관은 "우리 정부는 이번 전쟁 중에도 한국이 중동 국가들에게 어려울 때도 함께 할 수 있는 든든한 파트너라는 인식을 확실히 했다"며 "이러한 신뢰를 바탕으로 앞으로도 한·중동 관계를 한층 더 다져나가기 위해 관계부처와 협조해 노력을 강화해 나갈 것"이라고 했다.
다만 외교부는 해당 TF는 이란 재건기금 참여와는 무관하다고 설명했다. TF는 걸프국가들과의 협력을 우선 염두에 둔 것이고, 이란 재건기금 참여는 미국과 이란의 협상 결과를 보며 검토한다는 방침이다. 외교부 고위당국자는 "재건기금 참여 문제는 (논의가) 아직 너무 초보 단계여서 우리한테 정식으로 요청이 들어온 것도 없다"고 말했다.
조 장관은 호르무즈 해협 내 한국 선박 통항문제에 대해 "오늘 오전 우리 선박 2척이 호르무즈 해협을 통과함에 따라 현재 해협 내 총 22척이 잔류하고 있는 상황"이라며 "(한국 선박 통항을 위해) 세예드 압바스 아락치 이란 외무장관과의 통화가 곧 이뤄지도록 조율하고 있다"고 밝혔다.
JFS 연내 타결 기대…우크라 외교회담서 북한군 포로 송환 논의
정부는 한미 조인트 팩트시트 안보분야 협의의 연내 타결을 목표로 미 측과 협의를 이어가고 있다고 밝혔다. 고위당국자는 한미 원자력협력과 관련해 "관련 협의가 한국에서 있었고 머지 않아 미국에서도 있을 것"이라며 "연내에 이런 모든 것이 타결될 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.
오는 30일 안드리 시비하 우크라이나 외교장관의 방한을 계기로 예정된 한-우크라이나 외교장관회담에서는 북한군 포로의 한국 송환 문제가 논의될 전망이다.
이 고위당국자는 "북한군 포로 문제는 우크라이나와 여러 협력 방안 중 하나이며 신속하게, 가급적 자유의사에 따라서 한국행을 추진하려고 하고 있다"며 "기본적인 합의는 이뤄졌고 원칙에는 변함이 없다"고 말했다.
中의 '북핵 묵인'? "중국 정책 변함 없어…진영화는 달갑지 않은 일"
외교부 고위당국자는 최근 평양에서 열린 북중 정상회담에서 중국의 '북핵 묵인설'이 나오는 상황에 대해 "그렇게 보지 않는다"라며 "지난해부터 중국의 정책이 변함없다는 점을 확인해 온 바 있다"고 밝혔다.
다만 중국이 관련 언급을 회피하는 데 대해서는 "중국과 북한의 관계, 러시아와 북한의 관계 등이 종합적으로 작용하고 있다"고 평가하면서도 "혹시라도 북중러 진영화가 깊어진다면 분명 우리로서는 달갑지 않은 일"이라고 말했다.
왕이 중국 외교부장의 방한에 대해서는 "머지않아 있을 것으로 알고 있다"며 "한중관계를 더 원활하게 격상시킬 방안을 협의해보겠다"고 밝혔다.