최근 3년간 발생한 화학사고 중 안전관리 미흡이나 개인보호구 미착용 등 인적 요인에 의한 사고가 88.3%에 달하는 것으로 나타났다. 이에 정부가 인명피해 저감에 중점을 둔 안전방안을 추진한다.
기후에너지환경부는 24일 화학사고로 증가하는 인명피해를 줄이기 위해 사고 원인별 안전방안을 이달 말 본격 추진한다고 밝혔다.
기후부에 따르면 최근 3년간 사업장에서 발생한 화학사고는 총 354건이다. 이중 인명피해가 발생한 사고는 180건이다. 인명피해 사고로 인한 사상자는 총 293명이며, 사망 19명과 부상 274명이 발생했다.
특히 인명피해를 일으킨 180건의 사고 원인을 분석한 결과, 159건은 법정 안전기준이 현장에서 제대로 지켜지지 않아 발생한 인적요인 사고였다.
주요 원인으로는 △화재·폭발을 일으키는 점화원관리 소홀(39건, 24.5%) △개인보호장구 미착용(44건, 27.7%) △단기노동자 사고(17건, 10.7%) 등이 꼽힌다. 이런 사고 여파로 발생한 사망자는 17명, 부상자 245명이었다.
이번에 마련한 안전방안은 이달 말부터 현장에 단계적으로 적용된다.
우선 점화원 관리를 위해 접지·본딩 등 정전기 예방조치 사항을 법정 자체점검 항목에 반영해 주 1회 점검토록 한다. 주유소의 정전기 제거장치처럼 작업 전 방전패드 설치를 지원해 인체 내 축척된 정전기를 제거한다.
개인보호구 착용 인식도를 높이기 위한 대책으로는 위험공정·밀폐공간 등으로 가는 출입 통로를 화학안전구역으로 구분·지정하고, 출입구에 음성안내 장치를 설치해 안전수칙을 반복 안내하는 내용이 담겼다.
또 안전정보와 시설정보가 부족한 현장 단기노동자 사고 예방을 위해 기존 온라인교육을 작업 전 현장교육으로 전환하고, 취급물질과 공정별 위험요인, 사고사례와 비상조치 방법 등을 현장에서 직접 교육하도록 지원한다는 계획이다.
아울러, 고위험 사업장에 대해선 관계기관 합동점검을 확대하고, 매월 넷째 주 수요일을 '화학안전점검의 날'로 운영해 취급시설 안전성을 높이고 사업장의 자율적인 안전관리 역량을 강화하기로 했다.