국민의힘 장동혁 대표와 정점식 원내대표가 최근 주요 사안을 놓고 이견을 노출하면서 일부에선 '투톱 갈등설'이 제기됐다. 하지만 당내에서는 갈등으로 보기 어렵다는 시각이 우세하다.
정점식 원내대표가 '당 안정화'에 방점을 찍은 만큼 오히려 장동혁 지도부 체제가 유지될 것이란 시각도 많다.
장동혁과 갈등설?…당내에선 "아니다"
25일 CBS노컷뉴스 취재를 종합하면 최근 장 대표의 '전면 재선거 주장'과 '지방선거 평가' 등에 정 원내대표가 미묘한 입장 차를 보이자 당 안팎에서 투톱 갈등설이 제기됐다.하지만 원내대표실 핵심 관계자는 CBS노컷뉴스와의 통화에서 "정 원내대표는 당의 주요 입장은 최고위원회 논의를 거쳐 나가야 한다는 취지였다"며 "심기가 불편한 게 아니라 절차를 거치자는 얘기"라고 설명했다.
이어 "갈등이라고 하면 권력을 둘러싼 충돌을 떠올리는데, 선거소청 범위나 당무처리 과정에 대한 지적은 의견 차이에 가깝다"며 "감정이 상해 상대를 견제하거나 발목을 잡는 상황은 아니다"라고 부연했다.
의원들 역시 정 원내대표가 장 대표와 각을 세우기보다 당 안정화에 집중하는 모양새라고 말한다. 한 영남 지역 의원은 "(선거 소청을 논의한 의원총회에서) 정 원내대표가 나설 때 나서고, 정리할 때 정확하게 정리했다"고 말했다.
실제로 정 원내대표는 원내대표 선거 때부터 화합과 분열 최소화를 강조했다. 원내대표 취임 이후에는 친한동훈계 최고위원이 공개적으로 '지도부 총사퇴'를 요구하자 "공개 발언으로 하면 난맥상만 보여줄 뿐"이라며 자제하라고 경고했다.
정 원내대표는 장 대표 거취 문제에 대해서도 물밑 조율을 통해 해법을 찾겠다는 입장인 것으로 전해진다.
정점식 조율 속 "장동혁 체제 유지될 것"이란 의견도
전날 퇴원한 장 대표는 자신의 거취에 대해 "당 대표 거취는 당원들이 결정할 문제"라고 재차 물러날 의지가 없다고 밝혔다.당 주류 역시 장 대표를 압박해 즉각 퇴진시키는 것은 꺼리는 분위기다. 구주류 친윤석열계 관계자는 통화에서 "주류 의원들도 장동혁 체제를 탐탁지 않게 본다. 하지만 또다시 당대표를 끌어내리는 과정에서 당의 분열상이 노출되는 것에 정치적 부담이 있다"고 말했다.
이어 "장 대표를 과격하게 끌어내리기보다 정치적으로 풀어보자는 게 정 원내대표에게 원내대표직을 맡긴 의원들의 기대"라고 전했다.
계파색이 옅은 한 초선 의원도 CBS노컷뉴스에 "원내대표 선거 당시 정 원내대표가 장동혁 지도부에 대한 의원들의 불만을 이미 파악하고 있었고, 당이 흔들리지 않도록 관리하려는 의지가 강했다"고 말했다. 그러면서 "선출된 당대표를 다시 끌어내리는 모양새가 맞는지에 대한 고민도 있다"고 전했다.
대구 지역 의원실 관계자 역시 "영남권 의원들 입장에서는 지금 굳이 내부 갈등으로 힘 뺄 이유가 없다"며 "'장동혁의 대안이 없다'는 인식도 강하다"고 말했다. 이어 "장 대표를 반대하는 쪽과 지지하는 쪽 모두 결속이 강해지면서 오히려 물러나기 어려운 구도가 만들어진 측면이 있다"고 분석했다.
정 원내대표 역시 최근 언론 인터뷰에서 장 대표 거취 문제는 당의 분열을 막기 위해서 당원과 의원들이 동의할 수 있는 선에서 결정돼야 한다고 말했다.
당 전반에 퍼진 이런 분위기는 장 대표와 대척점에 섰던 오세훈 서울시장의 발언에서도 읽힌다. 오 시장은 전날 국회 행사에서 "지나치게 서두르면 오히려 어려워질 수 있다는 우려가 깔린 정 원내대표 입장에 동의한다"며 "당장 선거가 있는 것도 아닌데, 불필요하게 서두르다 부작용만 생기는 변화와 혁신은 우리 당 구성원이 원하는 게 아닐 것"이라고 말했다.