최휘영 문화체육관광부 장관이 오는 27일 중국 마카오에서 열리는 '제13차 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 관광장관회의'에 대한민국 수석대표로 참석한다.
문체부는 25일 최 장관이 APEC 21개 회원국 관광장관 및 대표단 100여 명이 참석하는 이번 회의에서 공동선언문 채택에 참여하고 한국의 혁신적인 관광정책을 소개할 예정이라고 밝혔다.
APEC 관광장관회의는 한국의 주도적 발의로 2000년 창설돼 2년마다 열린다. 이번 회의는 올해 APEC 의장국인 중국 쑨예리 문화여유부 장관이 주재한다.
이번 회의의 주제는 '디지털 혁신과 협력 강화: 아시아·태평양 공동체를 위한 관광의 활용'이다. 최 장관은 장관급 토론에서 한국의 관광정책 사례를 소개하며 역내 협력을 주도할 예정이다.
소개할 주요 정책으로는 △관광기업 혁신 이용권(바우처) 지원 사업과 AI 에이전트 기반 관광 서비스 기술 등 AI 기반 관광 혁신 기술 연구개발 △관광산업에 적용 가능한 혁신 기술을 보유한 기업을 발굴하는 관광플러스테크 사업 △지자체·기업·학계가 협력하는 AI 기반 지역관광 선도 프로젝트 사업 등이다.
최 장관은 이번 회의를 계기로 중국과 일본에 관광 확대를 위한 신사업도 제안한다. 인도네시아 위디얀티 푸트리 와르다나 관광부 장관, 베트남 람 티 프엉 타인 문화체육관광부 장관 등 동남아 주요 협력국과는 연달아 양자 회의를 열어 비자 완화 등 관광 교류 활성화 방안을 논의한다.
한국은 APEC 관광실무그룹(TWG) 부의장국으로서 코로나19 이후 관광 회복 전략계획을 이행하기 위해 디지털 전환 대응, 인적자원 개발, 여행 촉진 및 경쟁력 강화, 지속 가능하고 포용적인 관광경제 발전 등 4대 우선순위에 따라 회원국 간 협력에 기여하고 있다.
최휘영 문체부 장관은 "한국의 혁신적인 관광정책 사례를 공유하고, 주요국과의 양자 협력을 통해 우리 국민의 해외여행 편의를 증진하고 더욱 많은 외래 관광객을 유치하는 기회로 활용하겠다"라고 밝혔다.