남아메리카 국가 베네수엘라에서 24일(현지시간) 규모 7.1의 강진이 발생해 수도 카라카스의 주택과 건물이 붕괴하는 등 피해가 발생했다. 쓰나미 가능성도 있는 것으로 보인다.
미국 지질조사국은 이날 오후 베네수엘라 중북부 몬탈반 인근에서 규모 7.1의 지진이 발생했다고 밝혔다.
또 미국 쓰나미경보시스템은 아루바, 퀴라소, 보네르 등 베네수엘라 해안 인근 섬 지역에서 쓰나미 파도가 덮칠 수 있다고 경고했다.
인접국인 푸에르토리코를 비롯해 미국령 및 영국령 버진아일랜드에도 쓰나미 위협 경보를 발령했다.
디오스다도 카베요 베네수엘라 내무부 장관은 "이번 지진의 진동이 여러 주에서 감지됐다. 특히 수도 카라카스의 알타미라 지역에서 주택과 건물이 붕괴하는 우려스러운 상황이 발생했다"고 발표했다.
미 지질조사국은 "막대한 인명 피해와 대규모 재산 피해가 발생할 가능성이 크다. 사망자 수가 최소 1만 명에서 최대 10만 명에 달할 수 있다"고 전망했다.
러시아 리아노보스티 통신도 이번 강진으로 수도 카라카스에서 인명 및 재산 피해가 발생했다고 전했지만, 아직 구체적인 피해 규모는 알려지지 않고 있다.
현지 언론의 보도 영상 등을 보면 수도 카라카스 시내 건물이 크게 흔들리고 주민들이 건물 밖으로 대피하는 소동이 빚어졌다.
또 카라카스 거리에는 소방차들이 출동해 있고, 일부 건물들은 외벽이 심하게 손상됐으며 전기공급이 끊기고 인터넷이 단절된 상황이다.