한국 축구 레전드 박지성 JTBC 해설위원이 홍명보호를 향해 매서운 쓴소리를 쏟아냈다.
홍명보 감독이 이끄는 한국 대표팀은 25일(한국 시간) 멕시코 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 A조 최종 3차전에서 남아공에 0-1로 무릎을 꿇었다. 1승 1패를 기록 중이던 한국은 한 수 아래로 평가받던 남아공의 일격에 무너지며 조 3위로 추락했다.
박 위원은 경기 직후 중계방송을 통해 "이기려고 한 경기가 맞는지 되짚어 볼 필요가 있다"며 "공격을 어떻게 하겠다는 것인지 명확하게 보이지 않았다"고 홍명보호의 전술 실종을 지적했다.
이날 한국은 상대의 역습에 내내 흔들리다 후반 18분 타펠로 마세코에게 왼발 결승골을 헌납했다. 실점 이후 만회골이 절실한 상황이었지만 대표팀의 벤치는 요지부동이었고 경기 흐름은 전혀 바뀌지 않았다.
박 위원은 경기가 풀리지 않자 중계 도중 "공격적으로 가야 하는 상황인데 수비 숫자를 그대로 두고 있다"며 답답함을 호소했다. 이어 "0-1로 지든 0-2로 지든 순위는 변하지 않으므로 모험을 해야 한다"고 목소리를 높였으나 벤치의 전술 변화는 끝내 이뤄지지 않았다.
조별리그 내내 반복된 단조로운 전술 패턴도 도마 위에 올랐다. 박 위원은 "조별리그 3경기가 모두 똑같았다는 생각이 든다"고 지적하며 "수비에 중심을 두고 공격을 하겠다는 것인데 문전까지 어떻게 갈 것인지 전략이 전혀 보이지 않았다"고 일갈했다.
남아공전 패배로 자력 진출권을 놓친 한국은 이제 다른 조의 경기 결과를 기다려야 하는 처량한 신세가 됐다. 이번 대회는 12개 조 3위 팀 중 성적 상위 8개 팀에게만 겨우 32강행 티켓이 주어진다.