일본의 도움은 없었다.
일본은 26일(한국시간) 미국 텍사스주 댈러스 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 조별리그 F조 3차전에서 스웨덴과 1-1로 비겼다. 이로써 일본은 1승2무를 기록, 네덜란드(2승1무)에 이어 F조 2위로 32강에 진출했다. 스웨덴은 1승1무1패 F조 3위가 됐다.
A조 3위 한국은 일본의 승리가 필요했다. 일본이 스웨덴을 2골 차 이상으로 이기면 조 3위 경쟁에서 스웨덴을 제칠 수 있었다. 1골 차로 이기면 골득실 동률로 다득점 등을 따져야 하는 상황.
일본이 후반 11분 선제골을 넣었다. 도안 리츠의 패스를 받은 마에다 다이젠의 골.
이대로 끝난다면 한국이 스웨덴을 제칠 수 있었다. 골득실과 다득점이 같은 상황. 전반 32분 이사크 히엔이 옐로카드를 받으면서 페어플레이 점수도 같았다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹에 따라 한국이 스웨덴보다 3위 경쟁 윗 순위를 점할 수 있었다.
6분 만에 희망이 사라졌다. 후반 17분 안토니 엘랑가의 왼발 감아차기 슈팅에 일본 골망이 출렁였다. 일본이 다시 골을 넣어 승리한다고 해도 한국이 스웨덴에 다득점에서 밀리는 상황이 됐다. 일본이 2골 이상 넣어야 한국이 웃을 수 있었다.
하지만 경기는 그대로 끝났다. 1-1 무승부. 한국의 32강 진출 가능성이 더 낮아지는 순간이었다.
일본은 2002 한일 월드컵 2승1무에 이어 두 번째로 월드컵 조별리그를 패배 없이 통과했다. 특히 2022 카타르 월드컵 이후 유럽을 상대로 2승3무 무패 행진을 이어갔다.
네덜란드는 미국 미주리주 캔자스시티 스타디움에서 열린 F조 3차전에서 튀니지를 3-1로 격파했다.
네덜란드는 전반 3분 튀니지 자책골로 리드를 잡았다. 이어 전반 7분 브라이언 브로비의 골로 달아났다. 후반 9분 실점했지만, 후반 17분 얀 파울 판헤커가 쐐기를 박았다.