백악기 후기 화산활동과 해안 침식 작용이 빚어낸 자연유산인 '통영 수우도 풍화혈'이 천연기념물로 지정된다.
경상남도는 통영시 사량면 돈지리 수우도 남쪽 해안 절벽과 인근 딴독섬 남쪽 사면 약 150m 구간에 분포한 '통영 수우도 풍화혈'이 국가유산청으로부터 천연기념물로 지정 예고됐다고 29일 밝혔다.
이 지형은 백악기 후기 화산활동으로 형성된 사량도 응회암을 기반으로, 암석 표면이 벌집처럼 파인 풍화혈(타포니)과 파식와, 돌개구멍이 한곳에 복합적으로 발달한 국내에서 매우 드문 희귀 사례다.
다공성과 불균질 구조를 가진 사량도응회암이 염풍화와 파랑침식 등 다양한 작용과 맞물리면서 독특한 해안 미지형을 형성하게 됐으며, 지질학적 진화 과정을 생생하게 보여주는 중요한 자연유산으로 평가받는다.
수우도 풍화혈은 풍화혈의 초기 생성부터 대형화 단계에 이르는 형성 과정을 연속적으로 관찰할 수 있어 지형 진화를 이해하는 데 학술적 가치와 희소성이 매우 높다. 현재까지 원형이 비교적 잘 보존돼 있어 경상분지의 화산활동을 연구하는 대표적인 학술 현장으로도 주목받고 있다.
이번 천연기념물 지정 예고는 앞으로 30일간의 의견 수렴 기간을 거친 뒤, 국가유산위원회 지질명승조경분과의 심의를 통해 확정될 예정이다.