정부가 반도체와 피지컬AI, AI데이터센터 육성을 주요 내용으로 하는 '3대 메가 프로젝트'를 발표했지만 대구경북은 소외됐다는 지적이 나오고 있다.
특히 포항과 경주는 이번 프로젝트에서 사실상 완전히 배제되면서 미래 성장 전략에도 적지 않은 악영향을 미칠 수 있다는 우려가 나오고 있다.
이재명 대통령은 29일 청와대 영빈관에서 '대한민국 대도약 3대 메가프로젝트 국민보고회'를 주재하고 "반도체, 피지컬AI, AI데이터센터는 대도약을 위한 삼각 축"이라며 3대 메가프로젝트를 발표했다.
주요 내용은 서남권에 총 800조 원 규모의 반도체 팹, 충청권에 81조원 규모의 패키징 거점을 육성하고, AI데이터센터 구축을 위해 550조 원을 투자한다는 계획이다.
발표가 나오자 대구경북지역의 실망감은 커지고 있다.
이재용 삼성전자 회장이 "삼성그룹 내부용 AI 데이터센터와 함께 로봇 관련 투자는 경북 구미에 집중하겠다"고 밝힌 내용 외에는 뚜렷한 투자를 유치하지 못했기 때문이다.
특히 동해안 산업벨트의 핵심 도시인 포항과 경주는 주요 사업 대상에 이름을 올리지 못하며 허탈감은 더욱 커지고 있다.
포항은 국내 최대의 철강도시로 현재 이차전지 소재산업, 수소 산업을 기반으로 제조업 전환을 추진하고 있다.
철강산업 구조 전환과 이차전지 산업 육성을 위해 국가 차원의 대형 프로젝트가 절실한 상황이지만 정부 지원의 무게중심이 다른 지역으로 이동하면서 추진 동력을 잃을 수 있다는 우려가 커지고 있다.
경주 역시 자동차부품과 소재산업을 비롯해 한국수력원자력 본사가 위치해 있고 월성원전과 방폐물처분장까지 갖춘 국내 대표 원자력 도시임에도 국가 차원의 신규 프로젝트는 단 하나도 제시되지 않았다.
AI 산업 육성과 초대형 데이터센터 조성을 추진할 경우 막대한 전력 확보가 핵심 과제로 떠오르고 있음에도, 정작 원전을 기반으로 전력을 생산하는 경주는 전력 공급만 담당하는 역할에 머무는 것이다.
특히 경주는 최근 소형모듈원전(SMR) 초도호기 부지 선정에서도 탈락해 상실감은 더욱 커지고 있다.
지역 경제계는 지금이라도 포항과 경주가 개별 도시가 아닌 동해안 산업벨트 차원에서 산업 육성에 나서야 한다고 강조한다.
포항의 철강과 이차전지 산업, 경주의 원전과 자동차부품 산업은 상호 연계성이 높고, 울진과 영덕의 원전 산업까지 연결하면 국내 최대 에너지·제조 클러스터를 구축할 수 있다는 주장이다.
AI 산업은 안정적인 전력 공급과 첨단 제조 기반이 함께 갖춰져야 하는 만큼 지역 정치권이 지금이라도 동해안 산업벨트를 국가 전략에 포함시키도록 노력해야 한다는 의견이 힘을 얻는 이유다.
이철우 경북도지사는 "정부가 오늘 발표한 내용은 지역 균형 발전이 아닌 지역 차별 발전"이라며 "반도체 투자 결정은 기업의 고유 권한으로, 국가전략 산업을 정치 논리의 대상으로 삼아선 안 된다"고 비판했다.