일본 모리야스 하지메 감독이 32강 탈락을 자신의 탓으로 돌렸다.
일본은 30일(한국시간) 미국 텍사스주 휴스턴 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 32강에서 브라질에 1-2로 역전패했다. 이로써 일본은 다섯 번째 월드컵 토너먼트에서도 첫 판에서 탈락했다. 아직 토너먼트에서 승리가 없다.
전반 29분 사노 가이슈가 선제골을 터뜨렸지만, 후반 11분 카제미루에게 동점골을 내줬다. 이어 후반 추가시간 5분 가브리에우 마르치넬리에게 결승골을 헌납했다.
모리야스 감독은 "여기서 대회를 마쳐야 하는 것이 정말 아쉽다. 선수들은 최선을 다했고, 여기까지 오는 과정에서 준비도 열심히 했다. 스태프도 헌신적이었다. 아쉽지만, 결과를 받아들이겠다"면서 "브라질과 힘의 차이는 분명히 줄어들었다. 세계 톱 기준에 일본도 가까워지고 있다. 결과적으로 아직 차이가 있는 것은 사실"이라고 말했다.
일본은 미토마 가오루, 미나미노 다쿠미가 부상으로 최종 명단에 승선하지 못했다. 여기에 구보 다케후사도 네덜란드와 조별리그 F조 1차전에서 다쳐 전력에서 이탈했다.
모리야스 감독은 "예상치 못한 일이 발생했지만, 냉정하게 대처했다. 잘 극복했다"면서도 "물론 팀을 만드는 과정에서 주요 선수가 이탈한 것이 경기 운영에 영향을 미친 것이 사실이다. 다만 부상은 언제든 나올 수 있다. 새로운 선수의 장점을 살리려고 했고, 팀으로 싸우는 일본의 장점을 보여줬다"고 강조했다.
일본의 목표는 우승이었다. 모리야스 감독은 목표를 이루지 못한 책임을 회피하지 않았다.
모리야스 감독은 "우승의 꿈을 이루지 못해 최고의 자리에서 경치를 볼 수 없었다. 감독으로서 모두를 이끌어주지 못해 미안하다. 그래도 선수들과 스태프가 최고의 경치를 보여줬다. 감독으로서 감사하다"면서 "끝까지 끈질기게, 터프하게 싸웠다. 기회도 있었지만 잡히지 않았다. 감독의 힘이 부족했다"고 사과했다.