시민 16명을 구한 119구조견 '충성이'가 7년 간의 임무를 마치고 은퇴해 새 가족을 맞는다.
부산소방재난본부는 1일 오후 2시 구조견 충성이의 은퇴식을 열고 근무대원들과 마지막 인사를 나누는 자리를 마련했다.
이날 행사에는 119특수대응단장, 핸들러, 입양자 등 30여 명이 참석했으며 충성이 구조활동 활약상에 대한 영상 시청, 감사 꽃목걸이 수여, 새 가족에게 양여증서 전달 등이 진행됐다.
충성이(마리노이즈/15년 11월생)는 부산소방재난본부 119특수대응단에 배치돼 지난 2019년 4월부터 올해 4월까지 여러 재난 현장에서 활약했다.
특히 2022년 광주 아이파크 붕괴현장과 지난해 울산 화력발전소 붕괴현장을 포함한 재난현장에 281차례 출동해 실족·매몰자 수색 임무를 수행했다.
지난 2020년에는 부산 기장군 삼각산에서, 2023년에는 사하구 다대응봉 봉수대 인근에서 길을 잃은 고령 치매 환자를 발견히 무사히 가족 품으로 돌려보내는 등 시민 16명의 소중한 생명을 구했다.
이밖에 2019년 전국119구조견 경진대회 1위, 2022년 전국119구조견 경진대회 1위 등 주요 대회에서 4차례 입상하기도 했다.
현장에서 파트너로 함께 한 구조대원은 "현재 충성이가 11살, 사람 나이로 80대로 계속 함께 근무하고 싶지만 긴박한 상황에서 임무를 수행하기에는 무리가 있다 보니 구조현장을 떠나 편안하고 행복한 시간을 보내길 바란다"고 말했다.
안성호 119특수대응단장은 "지난 7년간 험준한 산악지대와 위험한 재난현장을 누비며 시민 안전을 위해 헌신한 충성이의 노고에 감사한 마음"이라며 "이제는 무거운 구조 임무를 내려놓고 새 가족의 따뜻한 품에서 건강하고 행복한 제2의 견생을 보내길 진심으로 바란다"고 말했다.
한편 충성이는 현지실사와 심의를 거쳐 선정된 충북 청주시의 새로운 가족 품으로 입양돼 편안한 노후를 보낼 예정이다.