세계적인 열풍이 불고 있는 AI가 다음 글로벌 금융위기의 진원지가 될 수 있다는 금융권의 경고가 나왔다.
로이터 통신은 1일(현지시간) 포르투갈 신트라에서 막을 내린 유럽 중앙은행 연례 포럼에서 AI가 이민·기후·감독 등 모든 의제를 관통하는 압도적 주제였다고 보도했다.
로이터는 세계 주요국 중앙은행 수장들이 AI가 금융시장과 노동시장, 은행 대출, 보안, 전력 수요에 이르기까지 모든 것을 뒤흔들 수 있으며, 지금으로선 상상조차 못 할 문제들을 야기할 수 있다는 데 의견을 모았다고 전했다.
케빈 워시 미국 연방준비제도 의장은 "지금이 우리 생애 각국 경제에 가장 중대한 결과를 가져올 시기다. 인터넷이 탄생했을 때 누가 우버 운전사 150만 개의 일자리가 생겨날 것이라고 알았겠는가. 우리는 이 혁명의 1~2단계에 있다"고 말했다.
금융 안정을 위협하는 구체적 경로로는 자산 거품과 시장 조작이 먼저 거론됐다.
국제결제은행(BIS)은 현재 AI 투자 붐의 규모와 속도가 1840년대 영국 철도 열풍, 광란의 1920년대, 닷컴 붐 등 역사적 자산 거품 붕괴 사례와 유사하다며 단기 하방 리스크를 경고했다.
'아폴로 글로벌 매니지먼트사' 회장은 "대부분 AI 인프라에 투자되는 자본지출이 미국 국내총생산(GDP)을 이미 1%포인트 끌어올린 가운데 이를 바탕으로 형성된 AI 주식 거품이 최근 몇 주 새 조정을 받고 있다"고 진단했다.
그는 "AI가 기대 이상으로 작동해도, 기대에 못 미쳐도 금융 안정이 위협받게 된다. 어떤 시나리오도 안전하지 않다"고 경고했다.
펜실베이니아대 골드스타인 교수는 "AI 알고리즘이 가격 조작 경로를 공모해 거품을 만들고 폭락을 야기하는 능력을 실제로 보여주고 있다. 이것이 금융 안정에 더 심각한 함의를 갖는다"고 지적했다.
AI가 신용 결정에 깊숙이 침투할 경우 기존 감독 체계가 무력화될 수 있다는 경고도 이어졌다.
국제통화기금(IMF) 국장은 "감독 당국이 이런 AI 에이전트의 대출 결정을 어떻게 평가할 수 있겠는가. 일종의 블랙박스나 다름없다. 왜 그런 결정이 내려졌는지 설명하기 어렵고, 이게 바로 핵심적인 감독 과제다"고 말했다.
영란은행(BOE) 부총재는 사이버 공격에 취약한 금융기관을 위해 예금보험 제도와 비슷한 제도의 도입을 제안했다.
캐나다 중앙은행 총재도 "인터넷도 상상 이상의 새 산업을 만들어냈지만 닷컴 거품을 피하지는 못했다"며 AI 투자 과열 후 조정 가능성을 배제하지 않았다.
AI가 낙관적 기대에 부응해 인간을 대량 대체하면 대규모 실업과 소비 위축으로 불황이 올 수 있고, 반대로 기대에 못 미치면 막대한 투자가 수익을 내지 못한다는 양방향 리스크가 이번 포럼의 핵심 메시지였다.