'2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵'에서 아시아 국가들에 대한 잇단 인종 차별 논란이 불거지고 있다.
서경덕 성신여대 교수는 지난달 30일 월드컵 32강전에서 브라질이 일본을 꺾은 뒤 한 브라질 인플루언서가 인종 차별적 제스처를 취했다고 6일 전했다. 서 교수는 "많은 누리꾼에게 제보를 받았는데 확인해 보니 중국 매체 '후푸닷컴' 등에서도 소개가 됐다"고 밝혔다.
브라질 인플루언서 'brenndamaral'은 월드컵 32강전 뒤 자신의 SNS 스토리에 지인들과 함께 아시아인을 조롱하는 '눈 찢기' 제스처를 게시했다. 서 교수는 "손가락으로 눈을 찢는 행위는 아시아인을 비하할 때 사용돼 온 대표적인 인종 차별 행위로 지적돼왔다"고 짚었다.
논란이 일자 해당 인플루언서는 SNS 계정의 이름을 변경했다. 이후 계정을 비공개로 전환한 것으로 전해졌다.
한국, 체코의 월드컵 예선 1차전 당시도 한국인 유튜버가 멕시코 팬으로부터 인종 차별을 당한 사실이 알려진 바 있다. 이에 많은 외신에서 보도가 되고 신원이 밝혀지자 해당 멕시코 팬은 자신의 SNS를 통해 급히 사과문을 올렸다.
서 교수는 "이번 브라질 인플루언서도 반드시 공개적인 사과를 해야 할 것"이라며 "다시는 이런 일이 재발하지 않도록 전 세계 팬들이 주의를 기울어야 한다"고 강조했다.