경상남도 보건환경연구원은 지난달 29일 사천 해안에서 채취한 해수 검체에서 올해 첫 비브리오패혈증균이 확인됐다고 6일 밝혔다.
지난해 첫 검출 시기였던 4월 초보다 늦어졌지만, 최근 해수 온도가 균 증식이 활발해지는 18도 이상으로 상승하면서 연안 해역을 중심으로 본격적인 증식 시기에 접어든 것으로 분석된다.
여름철과 초가을에 증식하는 비브리오패혈증은 오염된 어패류를 날 것으로 먹거나 상처가 있는 피부가 바닷물에 접촉할 때 감염되며 발열·오한·구토·설사 등의 증상을 동반한다. 특히, 당뇨병 등 기저질환이 있는 고위험군은 치명적인 패혈증으로 진행될 위험이 높아 각별한 주의가 요구된다.
연구원은 사천·고성·창원·통영 등 7개 연안 지역을 대상으로 오는 11월까지 매월 한 차례 해수·갯벌·패류에 대한 모니터링을 계속할 방침이다.
비브리오패혈증을 예방하려면 어패류를 85도 이상에서 충분히 익혀 먹고 조리 도구를 소독해야 하며, 상처가 있는 피부는 바닷물 접촉을 피하는 등 예방 수칙을 철저히 지켜야 한다.