김민석 전 국무총리가 6일 광주에서 더불어민주당 대표 선거 출마를 선언하며 "당대표를 교체해 민주당을 다시 이기는 정당으로 만들어야 한다"고 밝혔다. 김 전 총리는 현 지도부를 향해 결과 책임론을 제기하는 한편 이재명정부 성공을 위한 당 혁신과 당정 일체를 강조하며 당권 도전을 공식화했다.
김 전 총리는 이날 광주 동구 전일빌딩245에서 열린 출마선언에서 "이재명정부는 반드시 성공해야 한다"며 "절대과제인 이재명정부 성공을 위한 최우선 과제는 집권당인 민주당의 혁신"이라고 말했다.
이어 "민주당은 지난 1년 대통령과 정부에 대한 국정 지지를 정당 지지와 선거 결과로 연결하지 못했다"며 "자기정치의 폐해가 당과 당정 협력을 혼선에 빠뜨렸다"고 진단했다.
그러면서 "이대로는 국정 성공도 총선 승리도 당의 단합도 어렵다"며 "절박한 긴장감과 매서운 엄격함으로 당대표 교체의 결단을 내려달라"고 호소했다.
김 전 총리는 민주당의 역사와 정체성을 강조하며 당내 통합도 핵심 과제로 제시했다.
그는 "김대중·노무현·문재인·이재명은 갈라치기와 멸칭의 대상이 될 수 없는 민주당과 민주진영의 절대 자산"이라며 "완벽한 당정 일치와 민생 실용 통합 노선만이 네 번의 민주정부에서 검증된 필승 노선"이라고 말했다.
또 "같으면 통합하고 다르면 연대하며 끊임없이 확장하는 대통합 플랜을 추진하겠다"며 당원주권 강화와 검찰·사법개혁, 언론개혁, 숙의민주주의 시스템을 갖춘 'AI 민주당' 추진, 공천 시스템 공정성 회복 등을 주요 공약으로 내걸었다.
김 전 총리는 자신의 강점으로 총리 재임 경험과 대통령과의 국정 호흡, 선거 승리 경험을 내세웠다.
그는 "지난 몇 년간 대통령과 가장 가까이에서 국정의 합을 맞춰왔다"며 "계엄을 경고하고 내란 청산 전략을 설계했으며 지방선거와 총선, 대선을 모두 지휘해 승리로 이끈 경험을 갖고 있다"고 강조했다.
이어 "국정 지원도 총선 승리도 김민석이 답"이라며 "당의 지지율을 반등시키고 당과 당원, 지지층을 통합해 총선 승리로 달려가겠다"고 밝혔다.
김 전 총리는 출마 선언 뒤 기자들과 만나 광주를 첫 출마 선언 장소로 선택한 이유에 대해 "광주는 민주주의의 상징이자 새로운 도약의 상징"이라며 "전일빌딩245는 5·18의 역사와 미래, 문화적 혁신을 함께 상징하는 공간이라고 생각했다"고 말했다.
이어 "민주당의 가장 중요한 과제는 반도체를 비롯한 국가 메가프로젝트를 뒷받침하는 것"이라며 "당대표가 되면 정부와 협력해 지방 주도 성장과 국가 메가프로젝트를 거당적으로 지원하겠다"고 밝혔다.
또 지방선거 공천 논란과 관련해서는 "호남뿐 아니라 여러 지역에서 공천의 일관성과 원칙에 의구심이 생긴 경우가 있었다"며 "전당대회가 끝난 뒤 당원들의 숙의와 토론을 바탕으로 공천 혁신의 틀을 신속하고 체계적으로 마련하겠다"고 말했다.
한편 이날 출마선언은 당초 오전 10시에 시작할 예정이었지만 오전 10시 15분으로 15분 늦춰졌다. 김 전 총리 측은 행사 시작에 앞서 "오전 10시 대통령의 반도체 클러스터와 3대 메가프로젝트 관련 회의 모두발언이 예정돼 있었다"며 "이재명정부의 국정 성공을 뒷받침한다는 의미에서 대통령 모두발언이 끝난 뒤 출마선언을 시작하기로 했다"고 설명했다.