김민석 전 국무총리가 6일 광주와 서울에서 총 두 차례 더불어민주당 당 대표 경선 출마를 선언했다. 광주에서 먼저 출마 선언을 한 배경엔 권리당원이 밀집한 호남 당심을 선점하려는 의도가 있는 것으로 풀이된다.
김 전 총리는 이날 오전 광주 전일빌딩245에서, 오후에는 서울 여의도 국회의사당에서 각각 출마 선언을 하며 "광주도 서울도 민주주의와 새로운 도약의 상징"이라고 밝혔다.
그는 첫 출마 선언 장소로 광주 전일빌딩245를 택한 데 대해서 "전일빌딩은 5·18과 미래를 동시에 상징하는 곳"이라며 "5·18 민주화의 역사를 담으면서도 문화적 품격과 혁신의 이미지를 갖춘 공간으로, 광주의 미래와 민주주의의 의미를 상징한다고 생각한다"고 말했다.
호남은 민주당 전체 권리당원의 3분의 1가량이 밀집한 곳이다. 전당대회 최대 승부처를 먼저 방문하면서 호남 민심 구애에 나선 것으로 해석된다.
김 전 총리는 서울에서는 당초 광화문에서 출마 선언을 할 예정이었지만 우천으로 국회로 장소를 변경했다. 그는 "국회 역시 내란을 막아낸 거점이자 이재명 정부의 3대 메가 프로젝트를 비롯한 국정 지원을 본격적으로 해야 할 곳"이라며 "당대표가 된다면 당과 국회가 함께 정부의 성공을 위해 뛰어야 하는 만큼 국회에서 출마 선언을 하는 것이 적절하다고 판단했다"고 밝혔다.
김 전 총리는 당 대표 연임에 도전하는 정청래 전 대표를 겨냥한 비판도 내놨다. 그는 "민주당은 지난 1년 동안 대통령과 정부에 대한 국정 지지를 정당 지지와 선거 결과로 연결시키지 못했다"며 "지난 1년간 자기정치의 폐해가 당과 당정 협력을 혼선에 빠뜨렸다"고 주장했다.
이어 "이대로는 국정 성공도, 총선 승리도, 당의 단합도 어렵다"며 "합당 추진과 검찰개혁 논의, 공천과 선거 전략 등에서 나타난 숙의 부족과 토론 부족, 절차 미비, 일관성 부족이 많은 문제를 낳았다"고 강조했다.
아울러 김 전 총리는 총리 재임 시절 이재명 대통령과 호흡을 맞춘 경험을 내세우며 당정일치를 강조했다. 그는 "완벽한 당정일치와 민생 실용 통합 노선만이 네 번의 민주정부에서 검증된 필승 노선"이라며 "대통령님의 국정 파트너인 총리로서 국정 방향을 깊이 교감해 왔다"고 말했다.
그러면서 "지금 절박하고 엄격하지 않으면 우리는 총선 패배의 늪으로 빠져들 수 있다"며 "절박한 긴장감과 매서운 엄격함으로 당대표 교체를 결단해 달라"고 지지를 호소했다.