걸그룹 리센느 멤버 원이의 "무섭노" 한마디를 두고 맞붙은 지 하루 만에, 조국혁신당 조국 전 대표와 개혁신당 이준석 대표가 이번엔 웹툰 표현을 두고 다시 충돌했다.
SBS '김부장'이 방송 4회 만에 시청률 20%를 돌파하며 인기를 끌면서 드라마 원작 웹툰의 제작 총괄을 맡은 박태준 작가의 과거 논란이 다시 도마에 올랐다.
지난 1일 유튜브 채널 '여의도옆문래동'은 박 작가의 웹툰 '외모지상주의' 533화(2024년 12월 공개)의 한 장면을 문제 삼았다. 등장인물이 스톱워치로 '5분 23초'를 재는 장면에 'Rock Owling'이라고 적힌 것으로 보이는 상점 간판이 함께 그려졌는데, 이것이 고 노무현 전 대통령의 서거일인 5월 23일과 서거 장소인 부엉이바위를 연상시킨다는 주장이다. 방송에서 한 출연자는 "창작자는 이런 거 하나하나 그냥 넣지 않는다"고 말했다.
조 전 대표는 6일 페이스북에서 "'Rock Owling'(부엉이 바위)이 아니라 'Hanwon Rock Bowling'(한원 락 볼링)"이라며 "의문문 끝에 '노'를 붙여 사용하는 일베 문화는 근절되어야 하지만, 억울한 일베 오해는 바로잡아야 한다"고 적었다. 그러면서도 "'5.23' 사용 이유는 의문이네요"라고 덧붙였다.
이 대표는 같은 날 페이스북에 올린 장문의 글에서 "누군가가 혹시라도 노무현 대통령을 조롱의 의도로 밈으로 소비한다 한들, 그것이 품격 있는 행동이 아니더라도 그것을 이유로 한 세대를 싸잡아 비난하거나 일베몰이를 하지 않을 때가 된 것 같다"고 적었다. 전날 "무섭노" 논란과 관련해 조 전 대표를 겨냥해 온 공세의 연장선으로 해석된다.
박 작가를 둘러싼 '일베 의혹'은 이번이 처음이 아니다. 2015년에는 '외모지상주의' 속 조직폭력배의 식사 장면이 노 전 대통령의 생전 사진을 희화화한 것 아니냐는 지적이 나왔고, 당시 박 작가는 "어처구니가 없다. 제가 아무리 못 배우고 부족한 인간이라지만 고인의 사진을 가지고 그딴 짓을 할 위인도 아니고 용기도 없다"고 해명했다. 2021년에는 웹툰 '욕망일기' 속 웃음소리 '훠훠훠'가 문재인 당시 대통령 조롱 표현이라는 지적을 받았고, 해당 표현은 곧 'ㅎㅎㅎ'로 수정됐다.
533화 장면이 알려진 2024년 말 당시에도 온라인에서는 작품 속에 특정 키워드를 심는 방식이 일베식 '워터마크 놀이'와 흡사하다는 비판과 과도한 해석이라는 반박이 엇갈렸다. 드라마 '김부장' 자체는 이번 의혹과 직접 관련된 장면이 없지만, 박 작가는 제작 총괄을 맡고 있다. 박 작가 측은 이번 재점화에 대해 아직 입장을 밝히지 않았다.