김민석 전 국무총리가 더불어민주당 당대표 선거 출마를 예상보다 앞당겨 선언하면서 8·17 전당대회 당권 경쟁이 조기에 가열되고 있다.
김 전 총리는 6일 광주 전일빌딩245에서 출마를 선언하고 '완벽한 당정일치'를 내세우며 이재명 정부 성공을 뒷받침하겠다고 밝혔다. 정청래 전 대표와 송영길 의원도 출마 준비에 속도를 내면서 민주당 당권 경쟁은 3파전 구도로 굳어지는 모습이다.
김 전 총리는 5·18 민주화운동 당시 헬기 사격 총탄 자국이 남아 있는 전일빌딩에서 출마를 선언하며 "절대 과제인 이재명 정부 성공을 위한 최우선 과제는 먼저 집권당인 민주당의 혁신을 이뤄내는 것"이라고 말했다.
이어 "지난 1년 자기 정치의 폐해가 당과 당정 협력을 혼선에 빠뜨렸다"고 전임 정청래 지도부를 겨냥하며 차별화에 나섰다.
아울러 호남 민심과 강성 지지층을 동시에 겨냥해 스스로 민주대연합론자·당원주권론자·검찰개혁론자·숙의민주주론자라며 지지를 호소했다.
경쟁자인 정청래 전 대표는 검찰 보완수사권 전면 폐지를 다시 강조하며 강성 지지층 결집에 힘을 쏟으며 출마 시점을 저울질 하고 있다.
정 전 대표는 이날 경기도의회를 찾아 민주당 도의원들을 만나며 당심 잡기에 나섰다.
정 전 대표는 제12대 경기도의회 1차 민주당 의원총회에서 "저는 17대 국회의원 당선 후 첫 번째 의총에서 첫 발언을 하기도 했다"며 "당시 노무현 전 대통령 탄핵 반대 과정에서 분신을 시도해 전신화상을 입은 백은종씨를 위해 제가 그 자리에서 모금하자고 해서 1천만원 넘게 모아 전해드렸다"고 말했다.
당 안팎에서는 자신의 '노무현 적통'을 부각하며 정통성을 강조한 행보로 해석한다.
정 전 대표는 지난 주말에는 고 김대중 전 대통령 생가와 경남 봉하마을의 노무현 전 대통령 묘역을 잇달아 찾으며 민주당 전통 지지층 공략에 나섰다.
송영길 의원도 김 전 총리의 출마 시점에 맞춰 오는 8일 출사표를 던지기로 내부 방침을 정했다.
그는 두 후보가 당 대표 선거의 최대 표밭인 호남에 공을 들이고 있는 만큼 '호남 적자론'을 부각하고 있다. 호남을 찍고 서울에서 출사표를 던진 김민석 후보와 대비되게 서울에서 출마 선언을 한 뒤 광주에서 출마 선언을 할 계획이다.
송 의원은 인천 6선 국회의원, 2010~2014년 인천시장 경력을 앞세워 집권 여당 대표 적임자임을 강조하고 있다.
친명 안정론을 내세운 김민석 전 총리와 강경 개혁 노선을 강조하는 정 전 대표, 지역 기반 확장론을 앞세운 송 의원이 맞붙으면서 민주당 당권 경쟁이 초반부터 뜨겁게 달아오르고 있다.