올림픽 사격 금메달리스트 출신인 국민의힘 진종오 의원(초선·비례)이 배재고 야구부가 광주를 찾아 직접 사과한 데 대해 "잘못을 인정하는 것은 결코 쉬운 일이 아니다"라며 "미안하고, 부끄럽고, 고맙다"고 밝혔다. 앞서 배제고 야구부는 광주제일고등학교를 향한 "스타벅스 가야지" 구호로 물의를 빚었다.
그는 또 이번 사태가 처벌과 응징보다 화해와 교육으로 갈음돼야 한다며, 배재고 야구부에 내려진 '6개월 출전 정지' 징계도 재고돼야 한다고 촉구했다.
진 의원은 7일 페이스북에 올린 글에서 "배재고의 사과는 잘못을 덮기 위한 것이 아니라, 신뢰를 회복하기 위한 첫걸음이어야만 한다"며 이같이 적었다.
그러면서 배재고의 눈물 어린 사과를 수용한 광주일고를 두고 "더욱 큰 울림"이라고 했다. 진 의원은 "상대의 잘못만을 바라보기보다 미래를 향한 화해와 성장을 선택한 것은 선수 선배로서, 우리 사회의 어른으로서, 정치인으로서 미안하고 부끄럽다는 생각마저 든다"고 언급했다.
더 나아가 "정치적 공방이나 처벌은 교육적 회복의 길이 결코 아닐 것"이라고 강조했다. 대한야구소프트볼협회의 징계 재고를 촉구한 것. 진 의원은 "다시 한 번 요청드린다. 배재고의 진심어린 사과와 더 큰 울림을 준 광주일고의 용서에 아름답게 화답해 주시길 바란다"며 협회의 재심을 촉구했다.
앞서 대한야구소프트볼협회(KBSA)는 지난달 29일 청룡기 고교야구선수권대회 경기 도중, 상대 광주일고 선수들을 향해 더그아웃에서 "스타벅스 가야지", "탱크데이" 등의 조롱성 구호를 외친 배재고에 출전 정지 6개월을 통보했다.
진 의원은 당시에도 "배재고 야구부 학생들의 부적절한 언행은 변명의 여지가 없는 잘못"이라면서도 징계 수위와 관련, "가혹하다"고 주장했다. 그는 "청소년 선수에게 반년 공백은 대학 진학과 남은 야구 인생 전체를 흔들 수도 있다"면서 "우리 사회 어른들의 진정한 역할은 무조건적인 처벌이 아니라, 학생들이 잘못을 뉘우치고 바르게 자라도록 돕는 것"이라고 덧붙였다.