광주제일고등학교 총동창회와 학교장이 5·18 민주화운동 조롱 응원 구호로 전국 대회 출전 정지 6개월의 중징계를 받은 서울 배재고등학교 야구부 학생들에 대한 선처 의견을 제시했다.
광주제일고등학교(이하 광주일고) 총동창회 홍경표 회장은 7일 광주학생독립운동기념역사관에서 기자회견을 열고 "교육의 참된 의미와 스포츠맨십의 본질을 되살려, 배재고 학생들을 넓은 관용으로 품어 안고자 한다"며 "잘못을 깊이 뉘우치고 진심으로 용서를 구한 학생들의 가슴에 주홍 글씨를 새기는 일은 우리가 바라는 길이 결코 아니다"며 이같이 밝혔다.
이어 "교육과 스포츠의 역사에 빛나는 족적을 남겨온 명문 배재고 역시 이번 사태를, 뼈를 깎는 성찰의 기회로 삼아 명예를 회복하고 품격을 단단히 다지기를 응원한다"고 강조했다.
이를 위해 총동창회는 △무분별하게 노출된 사회적 혐오 문화를 근절할 것 △사태를 방조하고 관여한 지도자와 학교, 교육청은 책임질 것 △학생 스스로 책임의 무게를 깨닫게 해 재발 방지의 거울로 삼을 것 △법정 국가기념일을 조롱하고 폄훼하는 혐오행위에 대해서는 반국가행위 처벌법을 신설해 강력히 규제할 것 등 4가지 과제를 요구했다.
또 광주일고 재학생들을 향해 "상처 입은 우리가 먼저 배재고 야구부 학생들에게 관용의 손길을 내밀어 갈등과 분열로 병들어가는 우리 사회에 의연하고 성숙한 '바른길'이 무엇인지 보여주기를 기대한다"며 "진정으로 반성하고 새 삶을 다짐한 학생들이 관계 당국의 선처를 받을 수 있도록 일고인이 앞장서 주기를 바란다"고 당부했다.
광주일고 이규연 교장도 이날 입장문을 통해 "고등학교 야구 경기장은 치열한 승부의 장이지만 동시에 교육의 장이다"며 "이를 위해 지속해서 어른들이 제 역할을 해주실 것을 부탁드린다"고 말했다.
특히 이 교장은 "광주일고를 찾아와 사과의 마음을 전달하고, 앞으로 새로운 출발을 약속한 배재고 학생, 교직원, 학부모, 총동창회 분들께서는 이제는 마음의 짐을 내려놓으시고, 일상에 빠르게 복귀하길 바란다"고 밝혔다.
이어 그는 "대한야구소프트볼협회와 야구 관계자분들은 어제의 용서와 화해의 모습을 고려해 배재고 야구부 학생들이 경기장에서 새롭게 출발하도록 가능한 행정적 역량과 지혜를 모아주시기 바란다"는 의견을 냈다.
한편 지난 6월 29일 서울 목동구장에서 열린 청룡기 야구 대회에서 광주일고와의 경기 중 배재고 일부 선수들이 상대 팀인 광주일고 더그아웃을 향해 "스타벅스 가야지", "탱크 데이"라고 외쳤다. 스타벅스 코리아가 5·18민주화운동 기념일에 '5/18 탱크데이' 이벤트를 한 사건과 맞물려 거센 비판이 일었다.
이에 배재고 야구부 학생들과 학부모, 학교 관계자 80여 명은 7일 오후 3시 광주일고를 찾아 광주일고 야구부 학생 등에게 공식으로 사과하고 함께 국립 5·18 민주묘지를 참배했다.