뮤지컬 배우 옥주현이 과거 인맥 캐스팅 의혹 때 나온 '옥장판'이라는 표현을 직접 다시 언급한 이유를 밝혔다.
옥주현은 8일 자신의 인스타그램에 긴 글을 올렸다. "이 글을 쓰기까지 오랜 시간이 걸렸습니다"라고 글을 시작한 그는 "그동안은 괜찮은 척하며 침묵하는 것이 최선이라고 생각했습니다"라며 "당시 저는 더 이상 논란을 키우고 싶지 않아 (김호영 대상) 고소를 취하했습니다"라고 썼다.
"누나를 저격한 적은 단 한 번도 없다" "친구 아버지의 옥장판을 홍보하기 위해 올린 글이었다" 등의 설명을 듣고 더 이상 문제를 제기하지 않았다는 옥주현은 "시간이 지난다고 그 프레임은 사라지지 않았습니다. 그럼에도 저는 작품과 제작사, 함께하는 동료들에게 피해를 주고 싶지 않았기에 침묵했습니다. 지금은 어느 작품에도, 어느 제작사에도 속해 있지 않습니다. 오롯이 배우 옥주현으로 이야기할 수 있는 시기"라고 전했다.
옥주현은 "오랜 세월 뮤지컬이라는 장르 안에서 저는 제가 할 수 있는 최선의 노력과 최선의 퍼포먼스를 보여드리기 위해 버텨왔습니다. 하지만 한 사람의 말에서 시작된 '옥장판'이라는 프레임은 제 이름 앞에 붙은 별명이 되었고, 저는 그 이후 오랜 시간 그 말이 만들어낸 의혹과 조롱, 비난을 감당해야 했습니다"라고 털어놨다.
이어 "그 말은 단순한 농담이나 해프닝으로 끝나지 않았습니다. 제 이미지와 광고, 작품 활동에도 실제 영향을 미쳤고, 저는 작품을 선택하거나 내려놓는 순간에도 그 프레임이 다른 사람에게까지 부담이 되지 않을까 고민해야 했습니다"라며 "결국 저는 모두를 위해 작품에서 하차하는 결정을 내린 적도 있었습니다. 작품에 더 이상 피해를 주고 싶지 않았기 때문"이라고 부연했다.
"그 과정에서 저는 이 뮤지컬 사회에 속해 있다는 사실이 한스럽게 느껴졌고, 그래서 팬들에게 제 마음을 털어놓았던 것입니다. 그것은 프로 의식과는 별개의 문제"라고 설명한 옥주현은 "누군가에게는 피로감이 쌓인 오래된 이야기일 수 있습니다. 하지만 저에게는 배우로서의 삶과 커리어에 깊은 상처를 남긴 일"이라고 강조했다.
옥주현은 "제가 바라는 것은 단순한 감정싸움이 아닙니다. 다만 그 말이 정말 저를 향한 것이 아니었다면, 왜 그렇게 많은 사람들이 저를 떠올렸는지. 그리고 그로 인해 발생한 피해와 상처에 대해 왜 단 한 번도 대중 앞에서 설명되지 않았는지 묻고 싶습니다. 저 역시 감정적으로 신중하지 못했던 순간이 있었고, 그 부분은 돌아보고 있습니다. 저는 제 이름이 더 이상 '옥장판'이라는 조롱으로 소비되지 않기를 바랍니다"라고 당부했다.
자신에게 붙었던 '옥장판'이라는 꼬리표에 관해, 옥주현은 "이 일이 단순한 별명이나 밈이 아니라, 한 배우의 삶과 무대, 그리고 커리어에 실제 영향을 끼친 일이었다는 것만은 알아주셨으면 합니다"라며 "저는 앞으로도 무대 위에서 배우로 평가받고 싶습니다"라고 바랐다.
앞서 옥주현은 지난 6일 팬 소통 플랫폼으로 팬들과 대화하던 중 오토튠을 활용한 후보정 행태를 비판하다가 '옥장판'을 언급했다. 지난 2022년 6월 뮤지컬 '엘리자벳' 캐스팅과 관련해 옥주현의 인맥 캐스팅 의혹이 있었던 당시, 김호영이 인스타그램 스토리에 "아사리판은 옛말이다. 지금은 옥장판"이라는 글을 남겼고 '인맥 캐스팅 의혹'을 '옥장판'에 비유한 게 아니냐는 추측이 제기된 바 있다.
옥주현은 "난 사과를 받은 적이 없고. 고소 취하해 줘서 고맙단 말과 함께 저 말을 들었는걸"이라며 "내가 그 일을 지나서 가장 후회하는 건, 고소 취하한 것"이라고 씁쓸한 심경을 전했다.