MBC 히트작 '대장금(2003)'에서 문정왕후 역을 맡았던 배우 박정숙이 연예계를 떠난 뒤 공공기관 대표로 활동 중인 근황을 전했다.
박정숙 서울시여성가족재단 대표는 최근 유튜브 채널 '조은주의 Q'에 공개된 영상에서 "서울시 여성 가족 정책을 총괄하고 책임지고 있다"고 소개했다.
박 대표는 "미디어라는 게 굉장히 매력적이면서도 영향력이 대단한 거 같다"며 "미디어에서 일한 건 1992년부터 2003년까지 딱 10년밖에 되지 않는다. 드라마 '대장금'이 마지막이었다"고 떠올렸다.
이후 연예계를 떠난 이유에 대해서는 "1993년 대전 엑스포 홍보사절로 세계에 가서 우리나라를 알리는 역할로 경력을 시작했었다"며 "그때는 대한민국이라는 나라가 인사하면 일본어나 중국어를 건넸다. 한국인이라는 걸 알리기 위해 한복을 입고 다녔다"고 설명했다.
이어 "그게 내 첫 번째 직업이다. 이후로 미디어에서 일을 하면서도 계속해서 우리나라를 세계에 알리는 인터뷰라든지 그런 역할을 많이 했다"며 "'대장금'을 통해 얼굴을 알리고 '한류'라는 게 생겨나면서 해외에 나가서 공부하게 된 것"이라고 덧붙였다.
박 대표는 미국 컬럼비아대학교에서 학업을 이어갔다. 그는 "당시 반기문 총장님이 유엔 사무총장이었는데 '대장금의 왕비가 콜롬비아 대학에 있다더라'는 소문을 듣고 행사가 있으면 초대를 많이 해주셨다"며 "유엔에서 많은 사람을 만날 기회가 많았다"고 밝혔다.
이어 "마침 빌게이츠가 전 세계 최빈국에 백신을 나눠주는 국제기구인 세계백신면역연합(GAVI)을 만들었는데 그 기구의 한국 사무실을 연다고 했다"며 "다른 분을 소개해 줬지만 제가 하면 어떠느냐라고 해서 한국 대표가 돼 한국에 돌아왔다"고 말했다.
박 대표는 10년간 세계백신면역연합 한국 대표를 지냈고 또 다른 국제기구인 스마트시티가구에서 3년간 활동한 뒤, 현재는 서울시여성가족재단 대표이사를 맡고 있다.
그는 "돌이켜 보면 중간 중간에 시련이 많았다. 새로운 분야를 도전하다 보면 그 분야에 이제껏 계시던 분들이 '왜 저 사람이 이 일을 하냐'더라. 신뢰를 얻기까지 어려움이 많았다"며 "그럴 때마다 더 성실하게 일해야 했고 반드시 2, 3년 안에 성과를 내야 한다는 강박관념을 갖게 됐다. 나를 개발하는 데 도움은 되지만, 한편으로는 좀 너무 전투적"이라고 웃었다.
2012년 이재영 전 의원과 결혼한 박 대표는 "42세에 결혼해서 43세에 아들을 낳았다. 방송국에서 일 할 당시에는 여성이 결혼하면 은퇴해야 한다는 시대였다"며 "완전히 성공할 때까지 결혼하지 말아야 한다고 생각했는데 당시 국제기구에서 남편을 만나 결혼했고, 이후 남편이 우연히 정치인이 됐다"고 밝혔다.
이어 "남편이 정치인이 되면서 저를 이유 없이 싫어하는 분들이 생기더라"며 "처음 접해보는 현상이었다. 세상이 쉽지 않더라"고 덧붙였다.
박 대표는 달라진 한국 사회의 현실을 꼽기도 했다. 그는 "저출생, 고령화 사회에 대비해서 우리 사회가 혁신적으로 바뀌지 않으면 우리나라는 100년, 200년 안에 소멸할 가능성이 있다고 했다"고 강조했다.
그는 "AI 등 디지털 전환 세대에 스마트시티가 주는 이득이 많지만 그것으로부터 만들어지는 폐해도 많다"며 "적합한 교육을 받지 않는다면 5년, 10년 안에 완전히 전환되는 이 시대에서 잉여 인간이 될 수 있다는 위기의식을 가져야 한다"고 짚었다.
이어 "디지털 전환이 이뤄지면서 생겨나는 범죄와 폭력의 형태가 디지털 범죄로 전환하고 있다"며 "이런 점을 대응하지 않고 보호해주는 장치가 만들어지지 않는다면 우리 사회는 굉장히 피폐해질 것"이라고 덧붙였다.