해양수산부는 충남 서천군에 있는 국립해양생물자원관을 갯벌생태해설사 양성기관으로 추가 지정한다고 9일 밝혔다.
갯벌생태해설사는 갯벌생태계에 대한 이해와 감상, 체험 기회를 제공하기 위해 갯벌 생태와 갯벌 관련 지역사회 역사·문화·사회 등을 전문적으로 제공하는 역할을 한다.
양성기관은 갯벌법에 따라 갯벌생태해설사를 교육·평가하고 선발할 수 있는 전문 교육기관으로, 서울에너지드림센터가 유일했다.
갯벌생태해설사 자격을 취득하기 위해서는 기본교육 과정 기준으로 80시간 교육을 이수해야 하지만, 양성기관이 수도권에 있어 중·남부권역 거주자 교육 수요에 효과적으로 대응하는 데 한계가 있었다.
이에 해수부는 자격 취득 편의성을 높이고 갯벌생태해설사 양성을 확대하기 위해 충남 서천군에 있는 국립해양생물자원관을 양성기관으로 추가 선정했다고 설명했다.
국립해양생물자원관은 갯벌생태해설사 교육에 적합한 주변 해양환경을 갖추고 있고, 전문 강사진과 우수한 교육시설·장비로 체계적인 교육 운영이 가능하다는 점에서 높은 평가를 받았다.
국립해양생물자원관은 오는 하반기부터 교육생을 모집해 신규 갯벌생태해설사를 양성할 계획이다.