세계 상이군인 체육대회인 '2029년 인빅터스(Invictus) 게임'의 개최지가 대전으로 최종 확정됐다.
국가보훈부는 20일 영국 인빅터스 게임 재단이 상이군인들의 재활과 연대, '정복당하지 않는 불굴의 도전 정신'을 펼치는 축제의 장인 '2029년 인빅터스 게임' 개최지를 이사회 만장일치 의결로 대전으로 결정했다고 밝혔다.
이로써 대전은 경쟁 도시였던 미국 샌디에이고와 덴마크 올보르와의 치열한 경합 끝에 아시아 최초로 인빅터스 게임을 개최하게 됐다.
인빅터스 게임 재단은 대전을 개최지로 선정한 이유에 대해 "2월 대회 현장 실사부터 5월에 제출한 유치신청서, 6월 런던에서의 프레젠테이션까지 대한민국이 보여준 준비 수준을 높이 평가했다"고 설명했다.
재단은 "특히 중앙정부와 지방정부, 상이군인 사회가 상이군인의 회복과 재활이라는 공동의 목표 아래 긴밀한 협력체계를 바탕으로 대회 준비를 체계적으로 추진한 점을 긍정적으로 평가했다"고 말했다.
재단은 "대한민국이 갖고 있는 문화 확산력(K-culture)과 아시아 최초 개최국이라는 상징성을 바탕으로 인빅터스 게임의 새로운 도약과 아시아 지역 참여 확대를 이끌 것으로 기대한다"고 덧붙였다.
인빅터스 게임은 영국의 해리 왕자가 스포츠를 통한 상이군인의 신체적·심리적·사회적 회복과 재활을 위해 2014년 창설한 대회로, 전 세계인이 상이군인의 재활과 자립을 응원하며 함께 공감하는 국제적 연대의 장으로 발전하고 있다.
2014년 영국 런던에서 첫 대회가 열린 이후, 미국 올랜도(2016), 캐나다토론토(2017), 호주 시드니(2018), 네덜란드 헤이그(2020), 독일 뒤셸도르프(2023), 캐나다 벤쿠버·휘슬러(2025)를 거쳐 2027년 대회는 영국 버밍엄에서 개최될 예정이다.
2029년 10월 대전에서 개최될 예정인 제9회 인빅터스 게임은 26개국에서 550여 명의 상이군인 선수와 1100여 명의 가족을 포함해 총 3천여명이 참가할 전망이다.